te houden en vertrek naar het buitenland tegen te gaan. Een tussentijds rapport van de werkgroep Nieuwe Loonreeks ligt inmiddels op tafel en wordt volgens minister Andre Misiekaba  van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) gezien als een belangrijke stap richting betere waardering van zorgpersoneel. 

Volgens de Nationale Ziekenhuisraad (NZR) kan de nieuwe loonstructuur een stevige basis vormen om het beroep aantrekkelijker te maken. Echter, een beter salaris alleen is bij lange na niet voldoende. Ook betere werkomstandigheden, doorgroeimogelijkheden en toegang tot betaalbare huisvesting moeten bijdragen aan het behoud van verpleegkundigen in Suriname.  Misiekaba zegt daarop afspraken te hebben gemaakt met vakbonden om zorgwerkers onder te brengen in woningbouwprojecten van de Saat. Daarbij zouden verpleegkundigen sneller toegang moeten krijgen tot woningen tegen lage rente. Problemen rond eerder toegewezen grondbeschikkingen zouden eveneens worden aangepakt. “En binnen enkele weken moeten we dan het eindrapport hebben”, zegt de VWA-minister. Als het van hem afhangt wordt dan direct begonnen met de invoering van de nieuwe loonreeks.

 Misiekaba noemt het behoud van verpleegkundigen niet alleen een taak van de overheid, maar een maatschappelijk belang. Hij roept op tot morele ondersteuning vanuit de samenleving, om te voorkomen dat meer zorgwerkers kiezen voor werk buiten Suriname. “Want uiteindelijk zijn we allemaal precies daar bij die verpleegkundige. Dus het is een zaak voor de totale samenleving.”