groei met de officiële lancering van de zogenoemde Collateral Facility voor de ananassector. Het innovatieve financieringsmechanisme werd donderdag in de Torarica Royal Ballroom gepresenteerd door minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking.

 De faciliteit is onderdeel van het Agrifood Systems Transformation Accelerator (ASTA) Joint Programme, dat in opdracht van de Surinaamse regering wordt uitgevoerd door Unido, in samenwerking met FAO, UNFPA en ILO. Financiële steun komt van het Joint SDG Fund en de Islamic Development Bank.

Wat de Collateral Facility bijzonder maakt, is dat boeren toegang krijgen tot leningen bij commerciële banken zonder traditioneel onderpand. In Suriname vormt dit een doorbraak, omdat veel inheemse en tribale landbouwers werken op gemeenschappelijke gronden en daardoor tot nu toe nauwelijks financiering konden krijgen. Met dit mechanisme kunnen zij eindelijk investeren in modernisering en uitbreiding van hun productie. Tijdens de lancering ondertekenden de eerste zes boeren hun leningsaanvragen – een tastbaar bewijs dat de faciliteit meteen effect heeft.

Minister Bouva benadrukte in zijn toespraak dat het programma in de eerste plaats de boeren centraal stelt. “Zonder hen hebben wij geen groenten, geen fruit en geen voedselzekerheid. Met deze faciliteit worden zij niet langer buitengesloten, maar krijgen zij de kans groter te dromen”, aldus de bewindsman. De minister sprak zijn waardering uit voor de internationale steun die dit programma mogelijk maakt. Hij wees erop dat Unido expertise biedt in industriële ontwikkeling en technologie, FAO boeren begeleidt in klimaatslimme landbouw, ILO inzet op waardig werk en eerlijke handel, en UNFPA vrouwen en jongeren actief betrekt bij de transformatie van de landbouwsector.

Ook lokale partners zoals Trustbank Amanah en de Horticulture Innovation Hub spelen een cruciale rol bij de praktische uitvoering. Volgens Bouva is dit model van samenwerking een schoolvoorbeeld van hoe internationale kennis en lokale kracht samen tastbare verandering teweegbrengen. De bredere voordelen voor Suriname zijn aanzienlijk. De minister schetste een toekomstbeeld waarin nieuwe banen ontstaan, inkomens stijgen en armoede wordt teruggedrongen. Bovendien krijgen vrouwen en jongeren betere kansen in de landbouw, terwijl de voedselzekerheid versterkt wordt.

De Collateral Facility opent ook perspectief voor export van hoogwaardige biologische ananassen en biedt mogelijkheden voor agrotoerisme. Suriname kan zich daarmee internationaal profileren als producent van duurzame, in harmonie met de natuur geteelde producten.

Bouva onderstreepte dat dit proces nauw verweven is met het behoud van Surinames bossen en groene identiteit. “Wij tonen aan dat Suriname landbouw kan ontwikkelen en tegelijk zijn primaire bossen kan behouden. Onze groene ontwikkelingsvisie blijft ons kenmerk en onze trots”, verklaarde hij. Tegelijkertijd waarschuwde de minister voor uitdagingen zoals klimaatverandering, droogte en plagen. Volgens hem liggen veerkracht en samenwerking aan de basis van oplossingen.

Het ASTA-programma loopt formeel af in maart 2026, maar Bouva deed een nadrukkelijke oproep aan internationale partners, financiële instellingen en nieuwe donoren om het werk voort te zetten. “De zaden die wij vandaag planten, hebben tijd nodig om te groeien. Ik roep alle partners op om te blijven investeren in deze visie en bij te dragen aan de toekomst van onze boeren”, aldus de minister.

Tot slot richtte Bouva zich rechtstreeks tot de boeren. “U bent niet langer uitgesloten of onzichtbaar. De leningen die u vandaag ondertekent, zijn niet slechts contracten, maar beloftes. Beloftes aan uw toekomst, uw gezinnen en ons land. Samen cultiveren wij niet alleen ananassen, maar ook hoop, waardigheid en kansen.”