een uitspraak die hevige reacties uitlokte vanuit brede lagen van de samenleving. Volgens Reyme zou het vermeende gebrek aan ‘knapheid’ verklaren waarom Surinamers er niet in slagen goede leiders te kiezen.

 De opmerking werd door velen als denigrerend en generaliserend ervaren, en leidde tot een golf van kritiek op sociale media, vanuit het maatschappelijk middenveld en vanuit politieke kringen. In een verklaring noemt Reyme zijn woordkeuze “ongelukkig gekozen”. Hoewel hij de uitspraak niet expliciet corrigeert of herformuleert, biedt hij wel context aan zijn betoog: “Mijn intentie was nooit om te kwetsen, maar om te pleiten voor méér kansen, méér kennis, en méér macht voor ons volk. Daarin ben ik tekortgeschoten, en dat neem ik volledig op mij.”

 Op sociale media lopen de reacties uiteen. Waar sommigen begrip tonen voor de onderliggende boodschap van Reyme en zijn oproep tot meer educatie en empowerment van de bevolking ondersteunen, wijzen anderen op het kwetsende karakter van zijn woorden. Vooral de toon en het momentum, midden in aanloop naar de verkiezingen, worden als ongelukkig beoordeeld. “Politiek niet correct” en “Hij had het anders moeten zeggen”, klinkt het in veel onlinecommentaren.

 Politieke tegenstanders hebben de kans niet onbenut gelaten om de uitspraak van Reyme aan te grijpen voor eigen profilering. Tijdens het debat zelf kreeg de A-20-politicus ook stevige kritiek van andere deelnemers, onder wie Bronto Somohardjo, die hem flink van repliek diende.