Pelinbergi. De activiteiten worden niet door RGM uitgevoerd en vinden ook niet namens het bedrijf plaats. Dat stelt de directie van Rosebel Gold Mines in een verklaring, naar aanleiding van recente berichten in de media over ongeautoriseerde mijnbouwactiviteiten in het gebied. RGM zegt de aandacht van de media en het publiek voor deze activiteiten te waarderen en transparante en accurate berichtgeving te ondersteunen. Ook staat het bedrijf achter rechtmatige onderzoeken om de feiten vast te stellen en het lokale milieu en de veiligheid van de gemeenschap te beschermen. Het gebied dat in de berichten wordt genoemd, valt binnen het gebied waarvoor RGM rechtmatige exploratierechten bezit, en niet exploitatierechten. Het bedrijf is bevoegd om exploratieactiviteiten uit te voeren, maar heeft niet het recht om daar commercieel te mijnbouwen of mineralen te winnen. RGM respecteert deze rechten. Ongeautoriseerde winning vormt volgens het bedrijf een ernstige inbreuk op zijn wettelijke rechten en belemmert exploratie en de voorbereiding van projecten.

RGM stelt dat het de ongeautoriseerde activiteiten al in januari 2020 heeft vastgesteld en diezelfde maand gemeld aan de bevoegde overheidsinstanties, met het verzoek om actie te ondernemen. Sindsdien is het bedrijf in gesprek gebleven met de autoriteiten en heeft het ondersteuning gevraagd bij het verwijderen van de ongeautoriseerde mijnwerkers. Sinds ZiJin RGM in 2023 overnam, bestaat de intentie om rechtmatige exploratieactiviteiten in het gebied uit te voeren. Dit is echter niet mogelijk gebleken, vanwege veiligheidsproblemen op de locatie veroorzaakt door ongeautoriseerde mijnwerkers op het terrein.

Het bedrijf maakt zich daarnaast zorgen over het gemelde gebruik van chemicaliën en de mogelijk ernstige gevolgen daarvan voor lokale waterlichamen, de bodem, ecosystemen en de gezondheid van de gemeenschap. Welke chemicaliën worden gebruikt, of aan de geldende voorschriften wordt voldaan en wat de daadwerkelijke gevolgen voor het milieu zijn, moet volgens RGM worden vastgesteld door onderzoek ter plaatse, monsterneming en tests door de bevoegde autoriteiten.

RGM heeft de relevante overheidsinstanties gevraagd om spoedig locatie-inspecties te coördineren, bewijsmateriaal te verzamelen en milieubeoordelingen uit te voeren. Ook wordt gevraagd de noodzakelijke wettelijke maatregelen te nemen om de ongeautoriseerde mijnbouw te stoppen en verdere escalatie van milieurisico’s te voorkomen. Mits veilige toegang tot het gebied kan worden gegarandeerd, is RGM bereid beschikbare informatie en noodzakelijke logistieke ondersteuning te bieden. Het bedrijf zegt de Surinaamse wet- en regelgeving volledig te zullen naleven, wettelijke middelen aan te wenden om zijn rechten te beschermen en te blijven samenwerken met de regering en andere belanghebbenden ter ondersteuning van verantwoorde mijnbouw en milieubescherming.