De Brit klokte 8,941 seconden en verbrak daarmee het vorige record van Harrie Lavreysen met 0,147 seconden. Richardson is hiermee de eerste renner ooit die onder de negen seconden duikt.

Met een gemiddelde snelheid van ruim 80,5 km/u reed Richardson het record van Lavreysen uit de boeken. Hij was de laatste van drie Britse renners die in het Turkse Konya Velodrome een aanval op een wereldrecord deden. Eerder op de dag vestigde Will Bjergfelt een nieuw UCI C5-uurrecord van 51,471 kilometer, waarmee hij de eerste parawielrenner werd die de grens van 50 kilometer doorbrak. Charlie Tanfield probeerde eveneens het uurrecord te verbeteren, maar slaagde er niet in het record van Filippo Ganna uit 2022 (56,791 km) te verbreken.

Richardson, die na de Olympische Spelen van Parijs vorig jaar van Australië overstapte naar Groot-Brittannië, had het record kort in handen met 9,091 seconden, voordat Lavreysen het enkele minuten later weer afpakte. De 26-jarige sprinter verscheen vol vertrouwen aan de start van deze recordpoging. In maart leek hij het record al te breken tijdens de Nations Cup in Konya, maar de UCI keurde die poging af omdat hij onder de blauwe lijn van de baan reed.

“Dit is precies waarvoor ik hier kwam: onder de negen seconden rijden”, reageerde Richardson. “Het voelt geweldig om het ene doel dat ik had te bereiken. Er zit ook wat opluchting bij. Het ging veel sneller dan ik ooit gereden heb – ik gaf de fiets wat richting, maar verder stuurde hij bijna vanzelf. Ik reed veel buiten de sprintstrook, dus ik weet dat er nog wat meer in zit.”

Oliver Caddy, hoofdprojectingenieur van British Cycling, noemde Richardson vooraf “een van de meest gemotiveerde renners die ik ooit heb ontmoet”. Hij werkte met Richardson aan het finetunen van zijn Hope HB.T-baanfiets, met onder meer een 3D-geprinte titanium stuur, volledig afgestemd op zijn rijhouding. Opvallend was ook de brede, speciaal door Hope gemaakte voorvork – een ontwerp dat Richardson nu voor het eerst gebruikte. (BBC)