De voormalig minister van Onderwijs heeft van financiënminister Adelien Wijnerman de leiding gekregen over een speciaal assessmentteam, dat alle betaalprocessen binnen het ministerie onder de loep neemt. “Dit is een mooie kans om mijn vakgebied als macro-econoom volledig in te zetten”, zegt Peneux. Hoewel zijn naam in het verleden vooral verbonden werd aan het onderwijs, blijkt zijn academische achtergrond breder dan menigeen vermoedt. “Ik ben doctorandus in de economische wetenschappen, gespecialiseerd in macro-economie”, legt hij uit. “Daarnaast heb ik pedagogiek en wiskunde gestudeerd. Nu keer ik terug naar mijn roots.”

Peneux vertelt dat alle ministeries commissies hebben en in dat kader is hij belast met het onderzoek en fungeert hij als voorzitter van die commissie. De focus ligt volgens hem op het analyseren van het volledige betaalproces, inclusief projectfinancieringen, en het doen van aanbevelingen ter verbetering. In tegenstelling tot wat sommigen zouden denken, is Peneux er niet om mensen te controleren of fouten aan te wijzen. “Ik ben geen politieagent”, zegt hij stellig. “Ik ben iemand die het transformatieproces in goede banen moet leiden. We kijken waar hiaten zijn en hoe die structureel kunnen worden verholpen.”

Een belangrijk onderdeel van het assessment is de uitvoering van de nieuwe Comptabiliteitswet van 2024. “Er ligt een wet, maar wetten hebben alleen effect als ze goed worden uitgevoerd”, aldus Peneux. “We gaan nagaan of die wet in de praktijk goed wordt nageleefd en hoe we de processen beter kunnen beschrijven en structureren.” Zijn team zal ook kijken naar bestaande regelingen: waar die versterkt kunnen worden, en waar mogelijk versoepeld. “Het gaat om balans: efficiëntie verhogen zonder de controlemechanismen overboord te gooien.”

Peneux staat bekend als iemand die geen blad voor de mond neemt. Ook nu belooft hij dat aanpakken met integriteit centraal staat. “Ik ben altijd recht door zee geweest. Ik zoek naar signalen, en wanneer ik die zie, worden ze gerapporteerd aan de minister. Zij zal dan richting geven aan de noodzakelijke vervolgstappen.” Hoewel hij de communicatie met de media overlaat aan de minister, wil Peneux wel benadrukken dat hij zich op zijn gemak voelt in zijn nieuwe rol. “Ik oefen eindelijk weer mijn vakgebied uit. En dat voelt goed.”

Met zijn scherpe blik, economische expertise en no-nonsensehouding lijkt Peneux klaar om een stevige bijdrage te leveren aan de hervorming van de financiële huishouding van Suriname.