Fukushima in 2011. Dat heeft een woordvoerder van de uitbater van de centrale vrijdag gezegd. Volgens Tokyo Electric Power Company (Tepco) zijn de zakken in de kelders van twee gebouwen in de centrale onaangeroerd gebleven, na de ergste kernramp sinds Tsjernobyl. De stralingsniveaus op het oppervlak van deze zakken hebben 4,4 sievert per uur bereikt, een dodelijk niveau als “mensen er dichtbij komen”, vertelde een Tepco-woordvoerder. Volgens Japanse media moeten er nog 2.850 zakken of 41,5 ton worden ingezameld, maar dat cijfer heeft Tepco niet bevestigd.

Twee robots, die ontwikkeld zijn om de zakken te verplaatsen, werden woensdag geïnstalleerd in de ondergrondse verdiepingen van de gebouwen. Vanaf volgende week zullen arbeiders ze gebruiken om zandzakken voorzichtig te verwijderen in het kader van een operatie die Tepco hoopt te voltooien voor het einde van het Japanse fiscale jaar 2027 (maart 2028). Zodra de zakken zijn verwijderd, worden ze in containers voor radioactieve materialen geplaatst en bewaard op een tijdelijke opslagplaats buiten de gebouwen van de nucleaire site.

De kerncentrale van Fukushima werd in 2011 vernield door een enorme tsunami, , die werd veroorzaakt door een aardbeving met een kracht van 9. Er ligt nog ongeveer 880 ton radioactief materiaal op de locatie van Fukushima. Het verwijderen van dit puin wordt beschouwd als de meest complexe uitdaging van het ontmantelingsproject, dat naar verwachting tientallen jaren zal duren. (HLN/Reuters)