De 30-jarige middenvelder noemt een overstap naar de Catalaanse topclub een “droom”. Barcelona heeft met Manchester City een akkoord bereikt over een transfersom van ongeveer 65 miljoen pond. Rodri zal bij de Spaanse kampioen een contract voor vier seizoenen ondertekenen. “Ik ben erg blij dat ik hier ben. De afgelopen dagen waren intens, maar ik ben blij dat alles is geregeld. Natuurlijk is het spelen voor FC Barcelona een droom”, zei Rodri tegen journalisten op de luchthaven.

“Ik kan niet wachten om bij mijn teamgenoten te zijn, van wie ik velen al ken van het nationale team. Het is tijd om aan het werk te gaan en alles te geven.” Rodri heeft bij Barcelona meteen duidelijke ambities. “De Champions League en alles wat verder op ons pad komt”, antwoordde hij op de vraag wat hij met zijn nieuwe club wil winnen.

De winnaar van de Ballon d’Or van 2024 verlaat Manchester City na zeven succesvolle seizoenen. Hij speelde sinds zijn komst van Atlético Madrid in 2019, voor destijds een clubrecord van 62,8 miljoen pond, 298 wedstrijden voor City. Zijn periode in Manchester werd de afgelopen jaren wel overschaduwd door blessures. Rodri miste een groot deel van het seizoen 2024-2025 vanwege een ernstige knieblessure. Ook vorig seizoen werd zijn speeltijd beperkt door een hamstringblessure. Tijdens het WK van 2026 liet de middenvelder echter opnieuw zien waarom hij tot de beste spelers ter wereld wordt gerekend. Hij leidde Spanje naar de wereldtitel en werd uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. Rodri vertrekt bij City met twaalf grote prijzen op zijn naam. Daaronder bevinden zich vier landstitels, twee FA Cups, drie League Cups en de Champions League, die City in het seizoen 2022-2023 veroverde. (BBC Sports)