Daarmee lijkt de onrust binnen de Portugese nationale ploeg, ontstaan na de overwinning op Noorwegen, voorlopig naar de achtergrond te verdwijnen. Portugal bereidt zich in Scandinavië voor op de wedstrijd tegen Denemarken in de Nations League. Vooral de situatie rond aanvoerder Ronaldo trok de afgelopen dagen veel aandacht. Na de 2-1 overwinning op Noorwegen was Ronaldo zichtbaar teleurgesteld. De aanvaller was niet tevreden omdat hij op de bank begon. Na het laatste fluitsignaal liep hij bovendien direct naar de kleedkamer, terwijl zijn ploeggenoten naar de supporters gingen om hen te bedanken.

De frustratie zou te maken hebben met een afspraak over zijn speeltijd. Ronaldo had naar verluidt begrepen dat hij in Noorwegen ongeveer dertig minuten na rust zou spelen. Dat gebeurde uiteindelijk niet. Jesus verklaarde dat hij daarvoor een tactische reden had. De situatie werd opvallender toen Ronaldo de twee daaropvolgende dagen niet met de groep trainde. De aanvaller van Al Nassr werkte individueel in de sportschool.

Hoewel Ronaldo maandag al het veld van het stadion in Malmö betrad, trainde hij niet samen met zijn ploeggenoten. De Portugese voetbalbond liet later weten dat hij specifieke oefeningen in de sportschool moest uitvoeren. Het stadion beschikte niet over alle benodigde apparatuur. Voor de training van dinsdag werd Ronaldo samen met Jesus op de bank van het Eleda Stadion gezien. De twee spraken enige tijd met elkaar voordat de aanvaller naar binnen ging.

De situatie zorgde ondertussen voor bezorgdheid binnen de Portugese voetbalbond. Voorzitter Pedro Proença besloot daarom zijn oorspronkelijke reisplannen te wijzigen. Hij zou naar São Miguel op de Azoren gaan om de Onder-21-ploeg te bekijken, maar reisde uiteindelijk naar Kopenhagen. Volgens de berichtgeving wilde Proença eventuele spanningen tussen de bondscoach en zijn aanvoerder wegnemen. Het gesprek tussen Ronaldo en Jesus lijkt daarbij een belangrijke stap te zijn geweest.

Jesus spreekt voorafgaand aan de wedstrijd met de pers. De situatie rond Ronaldo zal daarbij ongetwijfeld een van de belangrijkste onderwerpen zijn. De komende training kan vervolgens duidelijk maken of de rust binnen de Portugese selectie daadwerkelijk is teruggekeerd. (VI)