Door de branden op de eilanden Borneo, Sumatra en Papoea is op veel plekken een giftige smog ontstaan. Het ministerie adviseert mensen in de gebieden rond de branden onder meer mondmaskers te dragen. Indonesië probeert al weken om grote natuurbranden onder controle te krijgen. Het land krijgt inmiddels hulp van brandweerlieden en blusvliegtuigen en helikopters uit Japan en buurland Maleisië. Vanwege de bosbranden is de luchtkwaliteit op veel plekken drastisch gekelderd. In de smog zitten zeer kleine fijnstofdeeltjes, die ademhalingsproblemen kunnen veroorzaken. Veertigduizend van de getroffenen zijn kleuters, zeggen de autoriteiten. Ook inwoners van Maleisië, Singapore en de Filipijnen hebben last van de rookontwikkeling. Indonesië heeft vaker last van natuurbranden tijdens het droge seizoen, maar dit jaar zijn de branden vanwege klimaatverandering en het weerverschijnsel El Niño heviger dan andere jaren. Het gaat om de ergste bosbranden in elf jaar tijd. (Nu)