Het onderzoek begon in 2022, vlak nadat de Russische invasie van Oekraïne was begonnen. Volgens de commissie heeft Rusland duizenden kinderen uit bezette Oekraïense gebieden gedeporteerd of overgebracht. Dat is een oorlogsmisdaad. De commissie onderzocht de afgelopen jaren de dossiers van 1.205 kinderen uit vijf Oekraïense regio's. Het grootste deel van de kinderen is vier jaar later nog niet teruggekeerd. Volgens Oekraïne heeft Rusland tijdens de oorlog bijna 20.000 Oekraïense kinderen meegenomen. Moskou zou zich niet hebben ingezet voor een terugkeer van de kinderen. In plaats daarvan zouden de Russische autoriteiten zich hebben gericht op de langdurige plaatsing van de kinderen bij gezinnen of instellingen in Rusland. Daaruit blijkt volgens de commissie dat Moskou ‘systematisch’ handelt. "Deze misdaden hebben onomkeerbare gevolgen voor hun leven en hun toekomst", schrijven de auteurs van het rapport, dat donderdag in Genève wordt gepresenteerd. Rusland stelt dat het de kinderen niet tegen hun wil heeft meegenomen. Het was volgens de Russische autoriteiten de bedoeling hen uit het oorlogsgebied te halen. (NU)