Een van hen was de Oekraïense journalist Viktoriia Roshchyna. Zij overleed in gevangenschap. Het lichaam van Roshchyna werd in februari overgedragen door de Russische autoriteiten. Maar op dat moment was het onduidelijk dat het om de toen nog vermiste journalist ging. Het Russische papierwerk stelde dat 'lichaam 757' er simpelweg een was van een mannelijke soldaat.

Het lichaam vertoonde tekenen van zware mishandeling, waaronder van brand- en steekwonden. Ook ontbraken enkele organen, de ogen, delen van de hersenen en het strottenhoofd. Daarmee was ook meteen duidelijk dat er een oorlogsmisdaad was gepleegd. Het kostte een internationale onderzoeksgroep onder leiding van het Franse Forbidden Stories uiteindelijk nog weken om erachter te komen dat het zwaar mishandelde lichaam dat van Roshchyna was. Aan het onderzoek, het Viktoriia Project gedoopt, werkten onder meer The Guardian, The Washington Post, Le Monde en ZDF mee. Het onderzoek nam uiteindelijk zes maanden in beslag. Het legt systematische martelpraktijken in zeker 29 Russische gevangenissen bloot, meldde The Guardian woensdag. Daar worden niet alleen Oekraïense militairen vastgehouden, maar ook Oekraïense burgers. De martelingen worden aangemoedigd van hogerhand, zeggen getuigen. Het is niet duidelijk hoeveel burgers in de martelgevangenissen vastzitten. De Oekraïense autoriteiten hebben alleen schattingen van het totale aantal Oekraïense burgers die door de Russen worden vastgehouden. (NU)