Denemarken hield serieus rekening met een Amerikaanse aanval op Groenland en volgens analisten hing de toekomst van de NAVO aan een zijden draadje. Het goede nieuws: de zoektocht naar nieuwe vrienden is al even bezig. En wel in de vorm van handels deals. Terwijl de wereldorde kantelt, probeert de EU houvast te vinden door met allerlei landen economische afspraken te maken.

Met Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay bijvoorbeeld. Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen wil zo snel mogelijk een handtekening zetten onder het zogenoemde Mercosur-verdrag, dat handel met die Latijns-Amerikaanse landen moet bevorderen. Von der Leyen reist deze week naar India, de snelst groeiende economie ter wereld, om ook daar een handelsakkoord te tekenen. Indonesië en Mexico zijn andere landen waarmee de EU recent de handen ineen slaat. Binnenkort worden ook akkoorden verwacht met Australië, Maleisië, de Filipijnen, Thailand en de Verenigde Arabische Emiraten.

De deals bevorderen handel tussen de landen door lagere export- en importtarieven of mogelijke toegang tot belangrijke grondstoffen. Tegelijkertijd zijn ze vaak omstreden. Dat geldt ook voor het Mercosur-verdrag, zegt universitair hoofddocent Internationale Betrekkingen Angela Wigger (Radboud Universiteit). "Bepaalde landbouwsectoren krijgen te maken met concurrentie van goedkope import.” “En EU-burgers krijgen producten die niet aan de zwaarbevochten milieu- en arbeidsomstandigheden van de EU voldoen." (NOS)