Het toeval wil dat het voor zowel Sabalenka als Medvedev de 22ste titel was in hun 41ste finale. Sabalenka had het WTA-toernooi van Brisbane ook vorig jaar al op haar naam geschreven, het jaar daarvoor verloor ze in de finale.

De nummer één van de wereld rekende in de editie van dit jaar in de finale af met de Oekraïense Marta Kostyuk: 6-4, 6-3. Voor de 23-jarige Kostyuk blijft de teller na vier finales op één titel (Austin, 2023) staan.

Kostyuk (WTA-26) kwam in de eerste set knap terug van 0-3 tot 3-3 en leek het Sabalenka met uitstekend baselinespel lastig te gaan maken. Sabalenka won echter vanaf 4-4 vijf games op rij. Daarmee was het beslist.

Na afloop feliciteerde de Oekraïense Kostyuk haar Belarussische tegenstander niet, iets wat wel gebruikelijk is na een WTA-finale.

Ze greep in haar dankwoord de gelegenheid aan om zich uit te spreken tegen de oorlog in haar land: “Ik speel elke dag met pijn in mijn hart.” Er zijn duizenden mensen die nu zonder licht en warm water zitten. Het is min twintig graden buiten. “Mijn zus slaapt onder drie dekens omdat het thuis zo koud is.”

Sabalenka opende haar dankwoord wel met felicitaties aan Kostyuk en diens team, die daarop met een grimas reageerden.

Medvedev, nummer dertien van de wereld, was in de eindstrijd bij de mannen een maatje te groot voor Brandon Nakashima (VS): 6-2, 7-6 (1).

Medvedev liep in de eerste set vlot uit naar 4-0. De Rus miste in de tweede set op 5-4 twee matchpoints op eigen opslag, maar sloeg in de tiebreak alsnog toe. (NOS)