Brazilië begon moeizaam aan de wedstrijd. De jonge ploeg had moeite met de hoge defensieve lijn, waarvan Japan optimaal profiteerde. Na een pass van Ritsu Doan werd Takefusa Kubo diep gestuurd. Hij speelde zijn tegenstander uit en schoot de bal verrassend in de korte hoek: 1-0.

Japan bleef gevaarlijk en verdubbelde kort daarna de voorsprong. Keito Nakamura rondde een voorzet van Shuto Nakano vanaf de rand van het strafschopgebied uitstekend af: 2-0.

Brazilië liet zich echter niet zomaar naar de slachtbank leiden. Vinicius Junior bracht de spanning terug met een schitterend afstandsschot van ongeveer 25 meter, dat onhoudbaar in de bovenhoek verdween. Vlak voor rust moest doelman Zion Suzuki bovendien redding brengen op een inzet van Andre.

Na de pauze bleef Brazilië zoeken naar de gelijkmaker. Japan verdedigde echter georganiseerd en maakte het de Zuid-Amerikanen bijzonder lastig. De wissels bij Brazilië zorgden voor nieuwe energie, maar opnieuw was Vinicius Junior de man die toesloeg. Met een fraaie gekrulde trap via de verre paal bracht hij de stand op 2-2.

Toen Brazilië leek door te drukken voor de overwinning, sloeg Japan in blessuretijd alsnog toe. Een schot van Kodai Sano werd van richting veranderd en kwam voor de voeten van Tatsuhiro Sakamoto, die de bal beheerst over de doelman liftte: 3-2.

Na afloop werden zowel bondscoach Carlo Ancelotti als Raphinha, die op dat moment niet meer op het veld stond, van het veld gestuurd.

Japan boekte daarmee zijn vijfde opeenvolgende overwinning in vriendschappelijke interlands. De zege biedt echter weinig troost voor de teleurstelling over de uitschakeling op het WK. (FS)