De pijpleiding is een alternatief voor de grotendeels gesloten Straat van Hormuz, maar werd donderdag getroffen door een aanval vanuit Irak. Donderdag was op satellietbeelden een grote rookwolk te zien in de buurt van de pijplijn. Vrijdagavond zei Saoedi-Arabië de leiding voorlopig te sluiten. Die werd volgens de autoriteiten aangevallen door drones uit Irak. Het is niet bekend hoe groot de schade precies is.

Wel vielen bij de aanval meerdere gewonden. Saoedi-Arabië gaf aan niet terug te slaan. Het land wil de Iraakse autoriteiten de kans geven om de daders op te sporen. In Irak zijn milities actief die steun krijgen uit buurland Iran. De aanval op de pijplijn is een nieuwe klap voor de wereldwijde oliemarkt. Via de verbinding van 1.200 kilometer kan Saoedi-Arabië olie van het oosten naar het westen van het land transporteren. Die kan vervolgens via de Rode Zee het land verlaten, in plaats van via de Perzische Golf en de Straat van Hormuz. De verbinding speelt daarom sinds de onrust in de Straat van Hormuz een steeds belangrijkere rol. De voorbije maanden stroomden dagelijks vier tot vijf miljoen vaten olie door de pijplijn. Dat is 4 tot 5 procent van de wereldwijde olieproductie. (NU)