Met een felle tempoversnelling liet hij zijn concurrenten kansloos.

Op dezelfde dag waarop Tigst Assefa de vrouwenrace naar haar hand zette en olympisch triatlonkampioen Alex Yee bij zijn marathondebuut als veertiende finishte, greep Sawe zijn moment bij de drankpost na 30 kilometer. Terwijl wereldtoppers als Eliud Kipchoge en Tamirat Tola vertraagden om te drinken, verhoogde de 29-jarige Keniaan juist het tempo.

Zijn versnelling was ronduit verbluffend: tussen 30 en 35 kilometer legde hij de vijf kilometer af in 13 minuten en 56 seconden – slechts 12 seconden boven het wereldrecord op die afstand. Die mokerslag bleek beslissend. Jacob Kiplimo, houder van het halve marathon wereldrecord, finishte op 70 seconden achterstand als tweede. Tola eindigde als vierde (2:04.42) en Kipchoge werd zesde (2:05.25). Beste Brit was Mahamed Mahamed, negende in 2:08.52. Yee klokte bij zijn debuut een veelbelovende 2:11.08.

Bij de vrouwen brak het veld vroeg open. Alleen Sifan Hassan, Tigst Assefa en Joyciline Jepkosgei hielden voorin stand. Hassan, winnares van 2023, stond bekend om haar razendsnelle eindsprint, maar Assefa en Jepkosgei lieten haar geen ruimte. Een tempoversnelling rond de 10 mijl en nog een aanval voor het halve marathonpunt (gepasseerd in 1:06.40) zorgden ervoor dat Hassan moest lossen.

In de slotfase ging het duel tussen Assefa en Jepkosgei, waarbij Assefa na 23 mijl definitief het verschil maakte. Ondanks de oplopende temperaturen en een tragere tweede helft (1:09.10) hield Assefa stand. Ze won in 2:15.50, waarmee ze het vrouwen-alleen wereldrecord van Peres Jepchirchir met 26 seconden verbeterde. Jepkosgei werd tweede in 2:18.44, Hassan finishte als derde in 2:19.00.

Eilish McColgan leverde namens Groot-Brittannië een knappe prestatie door achtste te worden in 2:24.25, ruim sneller dan het persoonlijk record van haar moeder Liz McColgan. Rose Harvey completeerde de top tien in 2:25.01. (The Guadian)