In het Universitair Ziekenhuis van Graz liet een neurochirurge haar twaalfjarige dochter tijdens een hersenoperatie een gaatje boren in de schedel van een zwaargewonde patiënt. De arts liet het meisje steriele operatiekledij aantrekken, gaf haar de boor in handen en keek toe – om het voorval later zelfs trots te vertellen aan collega’s.

Het bizarre incident vond plaats op 13 januari 2024. Het slachtoffer, een 33-jarige boer uit Steiermark, was zwaargewond geraakt toen een boom op zijn hoofd terechtkwam. Tijdens de ingreep gaf de neurochirurge haar dochter een taak die normaal alleen hoogopgeleide specialisten uitvoeren. De tiener boorde tijdens de spoedoperatie een gaatje in de schedel.

Het gerechtelijk onderzoek begon pas maanden later na een anonieme klacht. De boer had nog helemaal geen idee wat er was gebeurd. Hij las in de Oostenrijkse krant Krone over een ‘tienerchirurg’ die tijdens een spoedoperatie aan een patiënt had gewerkt. Dat hij zélf die patiënt was, hoorde hij later – op 8 juli – van de politie. “Ik wist niet dat ik die patiënt was, ik voel me net een proefkonijn”, zei hij toen, nog altijd verbijsterd. Sindsdien wordt hij bijgestaan door een advocaat.

Toen Krone het verhaal in juni 2024 onthulde, gingen alle alarmbellen af. Het ziekenhuis kwam onder vuur te liggen: enkele artsen werden ontslagen, het operatieteam kreeg een waarschuwing, getuigen werden verhoord en experts moesten beoordelen of de ingreep van het meisje juridisch als zware mishandeling gold. Volgens goed ingelichte bronnen is nu een aanklacht ingediend wegens mishandeling bij de rechtbank van Graz tegen de neurochirurge en de operateur. De overige leden van het operatieteam zijn vrijuit gegaan. Het reilen en zeilen bij ziekenhuiskoepel Kages wordt nog steeds onderzocht. Een deskundige concludeerde dat de schedelboring door het meisje inderdaad mishandeling was, maar niet in de zwaarste categorie. Daarmee ligt de zaak nu bij de rechter – en blijft de vraag hangen hoe een operatiekamer kon veranderen in een bizarre praktijkles voor een kind van twaalf. (HLN/ Getty Images)