De aanvaller van Manchester City kreeg de prestigieuze erkenning na een indrukwekkend seizoen 2025/26, waarin hij zich ontpopte tot een van de gevaarlijkste aanvallers in de Engelse competitie. De 26-jarige Semenyo begon het seizoen nog bij Bournemouth, waar hij zich al snel ontpopte tot de belangrijkste aanvallende kracht. Met zijn snelheid, fysieke kracht en doelgerichtheid trok hij de aandacht van verschillende topclubs. In de eerste helft van het seizoen scoorde hij tien keer in de Premier League. Manchester City besloot in januari door te pakken en legde ongeveer 62,5 miljoen pond op tafel om de Ghanees naar het Etihad Stadium te halen. Hij tekende vervolgens een contract voor vijfeneenhalf jaar. Ook bij de Engelse topclub had Semenyo weinig tijd nodig om zich aan te passen. Hij sloot het seizoen af met in totaal zeventien doelpunten en vier assists in de Premier League, verdeeld over zijn periodes bij Bournemouth en Manchester City. Daarmee schreef hij nog een hoofdstuk in de Ghanese voetbalgeschiedenis. Met zijn zeventien treffers werd Semenyo de productiefste Ghanees ooit in één Premier League-seizoen. Hij liet daarmee eerdere maatstaven van landgenoten als Tony Yeboah en André Ayew achter zich. Zijn prestaties leverden hem bovendien een nominatie op voor de PFA Players’ Player of the Year-award. Hoewel hij die individuele onderscheiding niet won, volgde een minstens even bijzondere erkenning met zijn opname in het Team of the Year.

De selectie is extra waardevol, omdat de spelers zelf hun stem uitbrengen. Semenyo werd dus door de profvoetballers met wie hij week in week uit de strijd aanging, beschouwd als een van de beste spelers van het seizoen. “Je speelt het hele jaar tegen deze spelers. Het is mooi om te weten dat ik een van degenen ben op wie is gestemd”, zei Semenyo tijdens de ceremonie in Manchester. Hij sprak van een bijzondere beloning na een lange weg. “Het is een eer om naast deze spelers te staan. Het is geweldig en het is een lange reis geweest.” Over zijn overgang naar City zei hij: “Het was zwaar. Pep maakte het moeilijk voor mij om binnen te komen, maar ik heb van elke minuut genoten en ik word elke dag beter.” (FS)