nummers één en twee, Benin behoort tot de beste nummers drie en mag ook door.

Senegal lag al op koers voor de volgende ronde en hoopte tegen Benin ook de groepswinst binnen te hengelen. Senegal was van meet af aan de betere partij. Na een half uur kwam de titelkandidaat op voorsprong: Abdoulaye Seck dook op bij een strakke voorzet en kopte de bal buiten bereik van de Beninse goalie binnen: 0-1. Benin probeerde wel, kreeg hier en daar een vrije trap of corner, maar het ontbrak aan precisie in de laatste fase.

Na rust schakelde Senegal een tandje bij en was het meteen raak. Sadio Mané stuurde Habib Diallo met een slimme steekpass de zestien in, waarna de spits koel afrondde in het midden van het doel: 0-2. Het leek nog 0-3 te worden, maar die goal werd afgekeurd. Toch kreeg de wedstrijd een vervelend einde voor Senegal, want aanvoerder Kalidou Koulibaly moest in de slotfase uit het veld met rood na ingrijpen van de VAR. De rode kaart van Koulibaly werd enigszins goed gemaakt door het late doelpunt vanaf elf meter van Cherif Ndiaye.

Botswana en DR Congo begonnen met goede bedoelingen, maar al snel werd duidelijk wie de lakens uitdeelde. DR Congo was heer en meester, al liet het openingsdoelpunt een half uur op zich wachten. Dat werd gemaakt door Nathanael Mbuku, die een lage uithaal in de hoek plaatste: 0-1. Vlak voor rust volgde de beslissing. Na tussenkomst van de VAR legde de scheidsrechter de bal op de stip en Gaël Kakuta (ex-Vitesse) ramde de penalty hoog in de hoek: 0-2. Dat moment sloopte het laatste restje geloof van Botswana.

DR Congo liep verder uit. Eerst rondde Kakuta koel af na een een-op-een met de keeper (0-3) en kort daarop knikte Fiston Mayele een voorzet bij de eerste paal binnen: 0-4. Even leek de marge nóg groter te worden, maar een volgend Congolees doelpunt werd na de VAR-ingreep afgekeurd wegens hands. (VI)