zetten voor de Motor Vessel (MV) Canawaima. Volgens de Chamber onderstreept de huidige onderbreking van de veerdienst de noodzaak van een tweede, goed geïnspecteerd schip om de belangrijke grensverbinding tussen beide landen in stand te houden. De SGCC volgt de tijdelijke opschorting van de veerdienst nauwlettend en maakt zich vooral zorgen over de gevolgen voor passagiers, transporteurs, bedrijven en het goederenverkeer tussen Suriname en Guyana. Hoewel de veiligheid van passagiers en bemanning volgens de kamer altijd voorop moet staan, is er tegelijkertijd behoefte aan duidelijkheid over de vervolgstappen. De kamer heeft kennisgenomen van de verklaring van de Guyanese minister van Openbare Werken, Bishop Juan Edghill, dat recente technische inspecties door maritieme deskundigen uit beide landen hebben geconcludeerd dat de MV Canawaima nog drie maanden operationeel kon blijven in afwachting van een dokbeurt. De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft echter bepaald dat bepaalde openstaande zaken onmiddellijk moeten worden aangepakt.

Ook heeft de SGCC kennisgenomen van een beoordeling van Marine Consulting & Survey van 21 augustus. Daarbij werd volgens de kamer aanzienlijke corrosie vastgesteld, waarvoor nader onderzoek en herstelwerkzaamheden nodig zijn. Er werd geen lekkage geconstateerd en het schip zou nog drie maanden operationeel kunnen blijven in afwachting van een dokbeurt. Wel werden openstaande documentatie- en certificeringsvereisten vastgesteld. Verdere diktemetingen en reparatiewerkzaamheden zouden vanaf 24 augustus plaatsvinden. De SGCC vindt dat de autoriteiten meer duidelijkheid moeten geven over de verschillende bevindingen en de werkzaamheden die noodzakelijk zijn om de MV Canawaima veilig opnieuw in de vaart te brengen. Volgens de Kamer is transparantie noodzakelijk om het vertrouwen van passagiers en de zakenwereld in de veiligheid en betrouwbaarheid van de veerdienst te behouden.

Tegelijkertijd vraagt de SGCC nadrukkelijk om aandacht voor de passagiers en transporteurs die door de onderbreking aan beide zijden van de Corantijnrivier zijn gestrand. Veel reizigers vertrokken in de verwachting dat de veerdienst normaal zou functioneren en worden nu geconfronteerd met onverwachte kosten voor accommodatie, vervoer, brandstof en andere noodzakelijke voorzieningen. De kamer roept de verantwoordelijke autoriteiten en exploitanten daarom op om te communiceren welke directe ondersteuning of alternatieve vervoersmogelijkheden beschikbaar zijn. Vooral passagiers die niet over voldoende middelen beschikken om een langdurige en onverwachte vertraging op te vangen, zouden volgens de SGCC geholpen moeten worden.

Voor de kamer is daarnaast een duidelijke planning noodzakelijk voor het herstel van de veerdienst. De SGCC wil weten wanneer de noodzakelijke werkzaamheden aan de MV Canawaima worden afgerond, wanneer het schip naar verwachting weer kan varen en of de huidige werkzaamheden gevolgen hebben voor de geplande dokbeurt en het onderhoud.

Een belangrijk punt voor de SGCC is de inzet van een vervangend schip. De kamer vraagt de autoriteiten om duidelijkheid over wanneer een dergelijk schip beschikbaar zal zijn. Volgens de organisatie toont de huidige situatie aan dat de Canawaima-verbinding niet afhankelijk zou mogen zijn van slechts één schip. De SGCC pleit daarom voor een speciaal aangewezen, goed geïnspecteerd tweede schip dat kan worden ingezet wanneer de MV Canawaima buiten bedrijf is. Uiteindelijk is volgens de Kamer ook investering in een nieuw schip noodzakelijk. Daarmee kan de continuïteit van deze belangrijke bilaterale transportverbinding beter worden gegarandeerd. De Canawaima is volgens de SGCC meer dan een gewone vervoersdienst. De veerverbinding vormt een belangrijke economische en sociale schakel tussen Suriname en Guyana en ondersteunt handel, toerisme, investeringen en het dagelijkse vervoer van mensen en goederen. Veiligheid, voorspelbaarheid en continuïteit moeten daarom volgens de kamer gezamenlijk worden gewaarborgd.

De huidige problemen bevestigen volgens de SGCC tevens de noodzaak van een duurzame langetermijnoplossing. De kamer heeft in februari 2025 al een voorstel voor een publiek-private samenwerking (PPP) voor het beheer van de Canawaima-veerdienst ingediend. Dit voorstel moet bijdragen aan een betrouwbaarder, commercieel duurzaam en veerkrachtig model, waarbij ook de private sector wordt betrokken. Het voorstel is aan de regeringen van Suriname en Guyana gepresenteerd. De SGCC zegt bereid te blijven om met beide regeringen en andere betrokken partijen te overleggen over dit voorstel en andere oplossingen om de veerdienst structureel te versterken. Volgens de kamer moet de directe aandacht nu uitgaan naar de mensen die door de onderbreking zijn getroffen. Het gezamenlijke doel moet zijn om de veerdienst veilig te herstellen, terwijl op langere termijn wordt gewerkt aan een betrouwbare, duurzame en veerkrachtige verbinding tussen Suriname en Guyana.