en haar inwoners na de zware aardbeving van vrijdag. Volgens Simons herinneren natuurrampen de mensheid aan de kwetsbaarheid van het leven en het belang van saamhorigheid. “Wanneer de aarde beeft, worden we herinnerd aan de kwetsbaarheid van het leven en aan het belang van saamhorigheid, vooral in tijden van onzekerheid”, zegt de president. Zij benadrukt dat de angst en onzekerheid bij de getroffen gemeenschappen nog lang kunnen aanhouden, ook nadat de bevingen zijn gestopt. Daarom is het volgens haar belangrijk dat landen in moeilijke tijden hun steun aan elkaar betuigen. De president richtte zich ook tot haar Panamese ambtgenoot, José Raúl Mulino Quintero, en de bevolking van het land. Zij spreekt de hoop uit dat de vrede en veiligheid terugkeren en dat het Panamese volk de kracht vindt om deze moeilijke periode gezamenlijk te doorstaan. Het Surinaamse staatshoofd had vorige maand in New York een ontmoeting met president Mulino Quintero. De solidariteitsbetuiging volgt op die eerdere ontmoeting tussen de twee staatshoofden. “Suriname staat solidair aan de zijde van Panama”, zegt president Simons.

“Namens de regering en het volk van Suriname betuigen wij onze oprechte solidariteit en medeleven aan de Republiek Panama en haar inwoners na de zware aardbeving van vrijdag”, laat het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking optekenen. “Panama is een bevriende natie en Suriname leeft met u mee. Wij prijzen de hulpverleners die zich onvermoeibaar inzetten voor de veiligheid van de getroffen gemeenschappen. Aan allen die door deze ramp zijn getroffen: 'u staat er niet alleen voor'. Onze gedachten en gebeden zijn bij u”, aldus het ministerie. Bij een zeer zware aardbeving voor de kust van Panama zijn zeker 27 mensen gewond geraakt. De aardschokken hadden een kracht van 7,7 en zouden overal zijn gevoeld in het Midden-Amerikaanse land.

De Panamese president Mulino Quintero heeft gezegd dat zijn land is geconfronteerd met een ‘grote ramp’. Hij sprak over ‘volledig ingestorte’ wegen in de zwaarst getroffen gebieden. Op beelden op sociale media is te zien hoe ten noorden van Aguadulce, in Penonomé, enkele gebouwen zijn ingestort, waaronder de San Juan Bautista-kathedraal.