Daarmee is de nationale luchtvaartmaatschappij de eerste in Zuid-Amerika die met goed gevolg een SARPcheck Part A-audit heeft doorstaan. Volgens zowel de SLM als de onafhankelijke auditorganisatie Aerothrive onderstreept het resultaat dat de maatschappij voldoet aan internationaal erkende veiligheidsnormen en opent het de deur naar nieuwe internationale samenwerkingen.

De audit vond plaats van 6 tot en met 9 juli en werd uitgevoerd door Aerothrive GmbH, een geaccrediteerde auditorganisatie binnen het wereldwijde SARPcheck-programma. Vier internationale luchtvaartauditors onderzochten gedurende vier dagen op het hoofdkantoor van de SLM in Paramaribo de managementsystemen, operationele processen en de praktische uitvoering van de veiligheidsprocedures. De SARPcheck-audit is gebaseerd op de Standards and Recommended Practices (SARPs) van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO). Tijdens de beoordeling wordt vastgesteld in hoeverre een luchtvaartmaatschappij haar bedrijfsvoering heeft ingericht volgens internationaal geldende veiligheidsnormen en aanbevolen werkwijzen. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar de vastgelegde procedures, maar ook naar de wijze waarop deze daadwerkelijk binnen de organisatie worden toegepast. Volgens de SLM vormt het succesvol doorlopen van de audit een belangrijke bevestiging dat de luchtvaartmaatschappij haar veiligheidsmanagement, operationele organisatie en interne processen verder heeft versterkt. De maatschappij spreekt van een mijlpaal die is bereikt na maanden van intensieve voorbereiding. In een verklaring schrijft de SLM dat het resultaat vooral te danken is aan de discipline, professionaliteit en gezamenlijke inzet van haar medewerkers. “Deze certificering betekent meer dan alleen een erkenning van kwaliteit. Zij opent opnieuw deuren naar internationale partnerschappen, strategische samenwerkingen en verdere commerciële mogelijkheden”, aldus de luchtvaartmaatschappij. Volgens de SLM wordt daarmee een stevige basis gelegd voor duurzame groei en een toekomstbestendige nationale luchtvaartmaatschappij.

Ook Aerothrive spreekt van een belangrijke prestatie. Volgens algemeen directeur Patrick Lutz getuigt het besluit van de SLM om zich vrijwillig aan een uitgebreide internationale veiligheidsaudit te onderwerpen van een sterke betrokkenheid bij vliegveiligheid en transparantie.

  “Ons team van vier senior internati­onale luchtvaartdeskundigen heeft gedurende vier dagen de gedocu­menteerde managementsystemen, operationele processen en de prak­tische uitvoering daarvan zorgvul­dig beoordeeld aan de hand van de toepasselijke ICAO-bijlagen”, zegt Lutz. Volgens hem levert een derge­lijke vrijwillige audit een belangrijke bijdrage aan het verder versterken van de internationale luchtvaartvei­ligheid.

Het SARPcheck-programma biedt luchtvaartmaatschappijen de mo­gelijkheid om onafhankelijk aan te tonen dat zij voldoen aan internatio­naal erkende ICAO-veiligheidseisen. Dat is vooral van belang voor maat­schappijen die willen aantonen dat hun veiligheidsniveau voldoet aan internationale standaarden, onge­acht de perceptie van het toezicht door de nationale luchtvaartauto­riteiten. Een positieve beoordeling kan volgens Aerothrive het ver­trouwen vergroten van luchtvaart­autoriteiten, codesharepartners, leasemaatschappijen, verzekeraars en passagiers. Voor luchtvaartmaat­schappijen kan dat leiden tot betere commerciële kansen, eenvoudigere internationale samenwerking en een sterkere concurrentiepositie.

Bijzonder aan de audit is dat Surinam Airways de eerste lucht­vaartmaatschappij in Zuid-Amerika is die een SARPcheck Part A-audit met succes heeft afgerond. Volgens Lutz wint het programma wereld­wijd snel aan betekenis en zijn in­middels ook in andere landen in de regio overeenkomsten gesloten voor soortgelijke audits. Voor SLM bete­kent de succesvolle afronding van de audit een volgende stap in het herstel en de modernisering van de nationale luchtvaartmaatschappij. De afgelopen jaren werkte de maat­schappij aan het versterken van haar operationele processen en veilig­heidsorganisatie, nadat zij eerder te maken kreeg met financiële en ope­rationele uitdagingen.

De luchtvaartmaatschappij bena­drukt dat de behaalde audit geen eindpunt vormt, maar juist het begin van een nieuwe ontwikkelingsfase. Met de internationale erkenning wil de SLM verder bouwen aan een vei­lige, betrouwbare en concurrerende luchtvaartmaatschappij die haar positie op de regionale en internati­onale markt verder kan versterken.