Hiermee is de goede samenwerking met Universal Sky Carrier (USC), die bijna twee jaar heeft geduurd, op 2 oktober beëindigd. De keuze voor Eastern Airlines maakt deel uit van SLM's voortdurende inspanningen om de operationele efficiëntie te vergroten en tegelijkertijd te werken aan een stabiele en

betrouwbare dienstverlening aan haar passagiers. Een belangrijke overweging hierbij is het realiseren van aanzienlijke besparingen op operationele kosten, waaronder brandstofkosten. Gedurende de samenwerking met USC werd een Airbus A340-600 ingezet, een viermotorig toestel dat bekendstaat om zijn capaciteit en comfort. Eastern Airlines zet een Boeing 777-200ER in, die beschikt over zowel een Businessclass als een Economyclass. Dankzij de tweemotorige configuratie biedt dit toestel een aanzienlijk efficiënter brandstofverbruik, hetgeen bijdraagt aan een duurzamere en kosten-effectievere operatie. SLM en Eastern Airlines hebben een overeenkomst gesloten voor een periode van twee jaar, in de vorm van een zogenoemde damp lease. Bij deze constructie levert Eastern Airlines het toestel, de cockpitbemanning en het technisch onderhoud. De cabinebemanning bestaat uit personeel van Eastern Airlines, aangevuld met SLM cabinepersoneel. Hierbij is reeds een deel van dit personeel getraind door Eastern Airlines om een soepele integratie van de operationele processen en de service aan boord te waarborgen. De Boeing 777-200ER die vanaf vandaag wordt ingezet, fungeert als een zogenoemd bridging aircraft (tussentijds toestel). In de overeenkomst is namelijk vastgelegd dat de SLM vanaf december 2026 zal beschikken over een Boeing 777-200ER van Eastern Airlines die volledig in de herkenbare kleuren van Surinam Airways zal zijn uitgevoerd. De samenwerking met Eastern Airlines vormt een stap in de verdere ontwikkeling van de nationale luchtvaartmaatschappij. Surinam Airways bedankt USC voor de constructieve samenwerking en kijkt uit naar een succesvolle samenwerking met Eastern Airlines.