en de beschikbaarheid van water in het Afobaka-stuwmeer kan dit tekort oplopen tot ongeveer 120 MW. Zonder tijdige investeringen dreigt de druk op de elektriciteitsvoorziening verder toe te nemen. Gerard Lau, voorzitter van de Raad van Toezicht (RvT) van de Energie Autoriteit Suriname (EAS), waarschuwt dat vooral uitstel van noodzakelijke besluiten de problemen kan vergroten. Lau zegt dat de groeiende elektriciteitsvraag geen gelijke tred houdt met de beschikbare opwekkingscapaciteit. De Afobaka-waterkrachtcentrale voorziet volgens hem in ongeveer 40 tot 50 procent van de elektriciteitsbehoefte. Voor het resterende deel is Suriname voornamelijk afhankelijk van thermische centrales. Daardoor blijft de energievoorziening kwetsbaar voor schommelingen in de waterbeschikbaarheid en de beperkingen van de bestaande productiecapaciteit. De aanschaf van nieuwe opwekeenheden is bovendien geen kwestie die binnen enkele maanden kan worden geregeld. Bij bepaalde leveranciers lopen de levertijden op tot 18 à 34 maanden. Dat betekent dat beslissingen die nu worden uitgesteld, pas over geruime tijd gevolgen kunnen hebben voor de beschikbare productiecapaciteit. Volgens Lau is snelle goedkeuring en uitvoering van het elektriciteitssectorplan daarom noodzakelijk. Dit twintigjarige plan, waaraan onder meer de EAS, NV Energiebedrijven Suriname (EBS), Staatsolie en internationale consultants hebben meegewerkt, moet richting geven aan de ontwikkeling van de energiesector. De eerste vijf jaar zijn specifiek gericht op het wegwerken van het bestaande capaciteitstekort. Voor de formele goedkeuring is echter nog een staatsbesluit nodig. “De rode draad is het sectorplan. Als je dat uitvoert, kun je het tekort relatief snel inlopen. Maar als je te laat bent, loop je tegen achterstanden aan bij de aanschaf van beschikbare machines”, waarschuwde Lau. Hoewel zonne-energie een plaats heeft in de toekomstige energiemix, waarschuwt de EAS-voorzitter ervoor deze energiebron als een snelle oplossing voor het huidige tekort te beschouwen. Een geïnstalleerd vermogen van 30 MW levert volgens zijn toelichting effectief slechts ongeveer 20 tot 22 procent aan benutbare energie op. Zonne-energie moet daarom vooral als aanvullende bron worden ingezet. Voor de korte termijn heeft uitbreiding van de olie-gestookte opwekkingscapaciteit volgens Lau prioriteit. Ook het huren van tijdelijke opwekeenheden biedt volgens hem geen duurzame uitweg. Die constructie brengt aanzienlijke kosten met zich mee, terwijl het geïnvesteerde bedrag mogelijk beter kan worden besteed aan uitbreiding van de eigen productiecapaciteit. De waarschuwing maakt duidelijk dat Suriname niet alleen met een huidig capaciteitstekort kampt, maar ook voor een investeringsbeslissing staat die niet langer vooruitgeschoven kan worden. Zolang de goedkeuring en uitvoering van het sectorplan uitblijven, blijft onzeker wanneer de noodzakelijke extra capaciteit daadwerkelijk beschikbaar komt.