In Salzburg krijgt Artan de leiding over de prestigieuze wedstrijd tussen de winnaars van de Champions League en Europa League.

De aanstelling is de nieuwste mijlpaal in een indrukwekkende loopbaan. In de afgelopen achttien maanden werd Artan de eerste Somaliër die een finale van de CAF Champions League floot. Vervolgens werd hij uitgeroepen tot CAF ‘Men’s Referee of the Year 2025’ en kreeg hij een plaats toegewezen voor het WK van 2026. Echter, dat laatste toernooi moest hij missen. Artan kreeg geen toestemming om de Verenigde Staten binnen te komen, waardoor hij zijn droom voorlopig niet kon verwezenlijken. “Het was een zeer moeilijke periode”, vertelde Artan. “Veel mensen hadden medelijden met mij, omdat iemand jarenlang hard werkt en vervolgens iets niet kan doen. Dat is heel zwaar. Ik ben iedereen over de hele wereld dankbaar voor de steun die ik heb gekregen.” Artan is gewend om obstakels te overwinnen. Zijn vader overleed toen hij nog jong was en hij groeide grotendeels zonder zijn moeder op. Zijn carrière als scheidsrechter begon, nadat een lichte voetbalblessure een einde maakte aan zijn eigen ambities als speler.

Wat begon met kleine straatwedstrijden groeide uit tot wedstrijden op school en uiteindelijk duels in de Somalische competitie. In 2018 werd Artan opgenomen op de internationale FIFA-lijst. Zes jaar later werd hij de eerste Somalische scheidsrechter op de Africa Cup of Nations. De UEFA Super Cup betekent opnieuw een primeur. Artan ziet de samenwerking tussen de Europese en Afrikaanse voetbalbond als een kans om van elkaar te leren. “Dit is een grote eer voor Omar Artan en voor de Afrikaanse scheidsrechters”, stelde CAF-voorzitter Patrice Motsepe. Artan is inmiddels volop bezig met de voorbereiding. Hij bestudeert de teams, hun speelstijl, tactiek en gedrag op het veld. Voor jonge scheidsrechters heeft hij een duidelijke boodschap: “Ik geloof dat als ik kan slagen, iedereen dat kan. Je kunt alles bereiken wat je wilt. Stop nooit met dromen.” (UEFA)