al zeventien fraudezaken heeft overgedragen aan de politie. Volgens haar gaat het om ernstige gevallen, waarbij geld dat bedoeld was voor sociale voorzieningen, is verduisterd.

“Wat we ontdekken, is dat er grof gestolen wordt van arme mensen. Dat is bijzonder teleurstellend. Het betekent dat mensen die niets hebben, niet kregen waar ze recht op hadden, omdat anderen het geld wegnamen”, verklaarde de president zichtbaar verontwaardigd tijdens een interview. Simons gaf aan dat ze al langer signalen ontving over onregelmatigheden binnen het systeem voor sociale uitkeringen.

De president benadrukte dat het om een complex netwerk van betrokkenen gaat. “Het is niet één persoon die dat geld stuurt. De minister noemde het een heel ‘conglomeraat’, een ingewikkeld systeem van mensen die samenwerken om geld weg te sluizen. Dat maakt het oplossen ervan moeilijk, maar we gaan het niet laten rusten.”

Simons kondigde aan dat de regering vasthoudt aan een grondige aanpak van corruptie, vooral binnen sociale programma’s. “We kunnen niet blijven stilstaan bij hoe erg het is. We moeten het oplossen. Het is een puzzel, maar het is een die we moeten leggen voor de mensen die afhankelijk zijn van deze steun.” Met de overdracht van de 17 dossiers aan de politie is volgens Simons ‘een eerste maar belangrijke stap’ gezet om het vertrouwen in de sociale voorzieningen te herstellen.

Volgens Simons is dit pas het begin en volgen er in de nabije toekomst nog meerdere zaken die zullen worden doorgestuurd naar de justitiële autoriteiten voor verder onderzoek. “Een tal ministeries is nog bezig informatie te verzamelen over een aantal misstanden die zijn ontdekt tot zover en al die dossiers worden heel gauw nog doorgestuurd naar de politie. Het blijkt dat er op allerlei fronten grof is gestolen en wij hebben dan nog niet eens alles in kaart gebracht”, zegt het staatshoofd.