Dat zegt zijn dochter tegen meerdere Spaanse media, waaronder El Mundo. De man heette Miguel Morales. Hij was 31 jaar oud toen hij in 1984 zonder officiële documenten verdween van zijn woning in Dúrcal, een plaatsje op enkele tientallen kilometers van de Zuid-Spaanse stad Granada. Morales, die twee jonge dochters had, bleef vervolgens tien jaar lang als vermist geregistreerd staan.

In 1994 verklaarde een rechter in Granada de man dood, omdat sinds zijn verdwijning nooit meer iets van hem was vernomen. Maar afgelopen november kreeg Morales' dochter Sara ineens bericht van de Spaanse politie: het lichaam van haar vader was gevonden in een sinaasappelveld in een buitenwijk van Valencia, meer dan 450 kilometer verderop. Vingerafdrukken van de gevonden man kwamen overeen met het profiel van Morales.

"We dachten dat het een fout was", zegt dochter Sara. De autoriteiten zeiden dat haar vader was omgekomen bij de dodelijke overstromingen als gevolg van storm DANA in oktober 2024. Sara dacht dat door de chaotische situatie rond DANA iets mis was gegaan in het identificatieproces.

Sara was een jaar oud toen haar vader Miguel verdween. Ze zegt dat haar vader met psychische problemen kampte. Hij was wel vaker meerdere dagen weg. "Maar hij kwam altijd terug, totdat dat niet gebeurde", zei Sara. Al die tijd vernam Sara nooit iets van haar vader. Hij deed nooit betalingen en er was ook geen activiteit in zijn verzekeringsdossier. "We denken dat hij al die jaren als een dakloze heeft geleefd", zei Sara. Ze voelt enige "opluchting" door de vondst van het lichaam van haar vader. Maar ze betreurt dat ze nooit iets van hem heeft gehoord of uitleg over zijn verdwijning heeft gekregen. Doordat de familie zich in 1994 al bij zijn dood had neergelegd, was het hoofdstuk eigenlijk al afgesloten. Morales was 71 jaar oud toen hij overleed.