Het schip was op dat moment in internationale wateren. In de eerste week van de aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran, werd een Iraans fregat beschoten vanuit een onderzeeër voor de kust van Sri Lanka. Van de 180 opvarenden kwamen 87 om het leven. Sri Lanka heeft hun lichamen geborgen. 32 moesten worden opgenomen in het ziekenhuis. De overige teruggestuurde militairen waren opvarenden van een schip dat een dag later met technische problemen aanmeerde bij de eilandstaat. Dat schip ligt nog steeds voor de kust. Op een paar bemanningsleden na is iedereen gerepatrieerd.

Het was voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog dat de VS een torpedo inzetten om een schip te laten zinken. Het schip dat tot zinken werd gebracht, was op de terugweg van een grote parade van marineschepen. Die was georganiseerd door de Indiase marine. Het gestrande marinepersoneel kreeg een visum voor dertig dagen van de Sri Lankaanse overheid. De Verenigde Staten zijn een belangrijke handelspartner van Sri Lanka. Het land onderhoudt echter ook goede relaties met Iran. Sri Lanka wilde daarom ook neutraal blijven in het conflict tussen de landen. Toen het tweede Iraanse oorlogsschip dan ook het verzoek deed om de territoriale wateren van Sri Lanka binnen te varen, bracht dat het land in een lastig parket. Sri Lanka was bang dat het toestaan van Iraanse marineschepen de neutrale positie zou kunnen ondermijnen. Uiteindelijk werd ingestemd met het verzoek. (NOS)