De Argentijn schoot een vrije trap prachtig binnen en bezorgde zijn ploeg de overwinning én goede papieren voor het behalen van de knock-outfase.

'Wie anders?', stelt het Belgische Sporza zich de vraag. 'Messi schiet Inter Miami met een héérlijke vrije trap naar de eerste zege op het WK voor clubs. Messi lacht het laatst. Inter leek op weg naar zijn tweede puntenverlies, maar vlak na de rust pakten de Amerikanen uit met een flukse remontada. Met een schilderachtige vrije trap zorgde Messi voor de beslissende 2-1.'

'Een briljante vrije trap van Messi leidt Inter langs FC Porto', luidt de kop van het Engelse The Guardian. 'De beslissende situatie voor Miami ontstond toen Messi net buiten het strafschopgebied werd neergehaald door Rodrigo Mora. Het publiek in het Mercedes-Benz Stadion scandeerde "Messi!" Messi! Messi!" voordat zijn schot met links over de muur van Porto ging en in de rechterbovenhoek belandde. De Argentijn scoorde alweer zijn 68ste vrije trap.'

Voormalig Premier League-verdediger José Fonte was als analyticus aanwezig bij DAZN en stond met open mond te kijken naar de vrije trap van Messi. 'Deze bal werd aangeraakt door God. Ongelofelijk, wat een speler.' Collega en voormalig Newcastle-keeper Shay Given vulde hem aan. 'Als je de kans krijgt om deze man ooit nog een keer live te zien, ga dan kijken. Dit is wat hij doet. Het is bijna een penalty voor hem, hij is zo precies. Hij is een genie. Noem hem maestro, goochelaar of wat dan ook, de woorden raken op.'

Het Spaanse Diario AS sprak van 'beelden die de wereld over gaan'. 'Het was een krankzinnig doelpunt. De Argentijn, die de uitblinker van zijn team was, profiteerde van een vrije trap op de rand van het strafschopgebied en maakte één van de mooiste doelpunten van het toernooi. Een meesterlijke vrije trap. Messi behoudt zijn magie.'

'Dit is tot nu toe het hoogtepunt van het WK!', was het Duitse BILD enthousiast. 'Messi scoorde een fantastische vrije trap zoals hij deed in zijn beste dagen. Het WK voor clubs kent zijn eerste magische Messi-moment. Met zijn droomgoal zorgde hij voor een 2-1 overwinning van Inter Miami op FC Porto.'

'Het is altijd weer Messi', aldus het Italiaanse La Gazzetta dello Sport. 'Ja, het is waar. Klasse kent geen leeftijd. Zelfs als je niet meer in de beste competitie speelt, bijna 38 bent en een fortuin hebt verdiend, zul je dan altijd het verschil blijven maken. Met die magische voeten die de wereld al hebben betoverd. Messi is altijd Messi, zelfs spelend met teamgenoten, die zeker niet van zijn niveau zijn.' 'Dankzij een geniale zet van Messi is Inter Miami dicht bij de volgende ronde', schreef het Franse L'Équipe. (Nusport)