Zo een 2.000 stadionmedewerkers hebben gestemd voor een stakings machtiging, waardoor een werkonderbreking tijdens het toernooi een reële mogelijkheid is geworden.

De groep bestaat uit barmannen, obers, koks en afwassers die werkzaam zijn in het stadion. De stemming betekent niet automatisch dat er wordt gestaakt, maar geeft de vakbond wel de bevoegdheid om een staking uit te roepen als de vastgelopen onderhandelingen met horecapartner Legends Global niet tot een akkoord zullen leiden. Volgens vakbondsvertegenwoordiger Yolanda Fierro kan een staking al plaatsvinden tijdens de WK-opener van de Verenigde Staten tegen Paraguay op 12 juni.

De werknemers eisen onder meer betere lonen, meer werkzekerheid en bescherming tegen uitbesteding van werkzaamheden. Daarnaast leven er zorgen over het verscherpte immigratiebeleid van de regering van president Donald Trump en mogelijke controles van immigratiediensten rond het evenement. Kurt Petersen, mede voorzitter van vakbond UNITE HERE Local 11, uitte stevige kritiek op de huidige situatie. Volgens hem profiteren organisatoren en sponsors van de enorme inkomsten die het WK genereert, terwijl veel werknemers moeite hebben om rond te komen.

Legends Global, verantwoordelijk voor de hospitality-activiteiten in het stadion, liet weten zich in te zetten voor een akkoord met de vakbond. Het bedrijf benadrukte vertrouwen te hebben in een succesvolle afronding van de onderhandelingen en kijkt uit naar het ontvangen van supporters tijdens de WK-wedstrijden.

De spanningen komen op een gevoelig moment. Het WK, dat wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico, begint volgende week en zal miljoenen supporters trekken. Het SoFi Stadium behoort tot de belangrijkste speellocaties van het toernooi en ontvangt onder meer de openingswedstrijd van de Amerikanen.

Ook in andere speelsteden, zoals Atlanta en Miami, hebben maatschappelijke organisaties hun bezorgdheid uitgesproken over mogelijke immigratiecontroles tijdens het WK. Zij vrezen dat dergelijke acties een negatieve invloed kunnen hebben op de sfeer rond het mondiale voetbalfestijn. (ESPN)