De internationale gezondheidsorganisatie meldt dat het aantal gevallen in maart meer dan verdubbeld zijn in vergelijking met het totaal dat in 2024 werd geregistreerd, wat zorgen wekt over een mogelijke uitbreiding van de ziekte.

De eerste symptomen van gele koorts kunnen koorts, rillingen, hevige hoofdpijn, rugpijn, algemene lichaamspijn, misselijkheid, braken, vermoeidheid en zwakte omvatten. Ernstige symptomen zijn hoge koorts, gele huidskleur of ogen (geelzucht), bloedingen, shock en orgaan falen.

PAHO zegt dat er in de eerste drie maanden van dit jaar 131 gevallen zijn bevestigd, met 53 sterfgevallen, vergeleken met 61 gevallen die het hele afgelopen jaar werden gemeld, waarvan 30 fataal waren. De toename van gevallen en hun geografische verspreiding benadrukt de dringende noodzaak om surveillance, preventie en controlemaatregelen te versterken om de ziekte in te dammen.” Daarnaast is de epidemiologische situatie in de staat São Paulo, Brazilië, met 34 gevallen en 19 sterfgevallen, zorgwekkend vanwege de nabijheid van dichtbevolkte stedelijke centra, wat het risico op een grotere uitbraak vergroot, voegde men toe.

Hoewel de door PAHO vrijgegeven cijfers geen enkel Caribisch land bevatten, waarschuwt de organisatie toch dat gele koorts een ernstige virale ziekte is, die wordt overgedragen door muggen, die fataal kan zijn, maar te voorkomen is door vaccinatie. PAHO meldt dat de overgrote meerderheid van de gedetecteerde gevallen betrekking had op individuen die niet gevaccineerd waren.

PAHO heeft sindsdien opgeroepen om de vaccinatie-inspanningen in risicogebieden te intensiveren, met als doel vaccinatiegraad boven de 95 procent te bereiken. “Vaccinatie is het meest effectieve middel om de ziekte te bestrijden. PAHO raadt ook aan dat landen hun vaccinvoorraden herzien, snelle responsplannen voor uitbraken waarborgen en ervoor zorgen dat reizigers naar endemische gebieden geïnformeerd en gevaccineerd zijn.” Het gele koortsvirus blijft in een cyclus tussen specifieke muggensoorten en niet-menselijke primaten in 13 landen en gebieden van de regio. Sinds 1960 heeft het 9.591 menselijke gevallen en 3.444 sterfgevallen veroorzaakt.

PAHO meldt in februari, op basis van de toename van gevallen in verschillende landen gedurende de laatste maanden van 2024 en de eerste weken van 2025, dat het een risicobeoordeling had gepubliceerd waarin het de kans op uitbraken van gele koorts in de regio als hoog beschouwde. “PAHO zal de situatie blijven volgen en landen ondersteunen bij het aannemen van de beste strategieën voor het voorkomen en beheersen van gele koorts,” aldus de VN-organisatie.