in de wijk officieel in gebruik genomen. Daarmee is een belangrijke stap gezet in de verbetering van de leefomstandigheden van de bewoners. Assembleelid Rossellie Cotino, die bij de gelegenheid aanwezig was, noemde de realisatie een bijzondere mijlpaal. Volgens haar toont het project aan dat verandering mogelijk is wanneer er aandacht wordt besteed aan de leefomstandigheden van de gemeenschap. Cotino sprak haar waardering uit voor Meriam Asodanoe, die zich als maatschappelijk initiatiefnemer heeft ingezet om het langdurige drinkwaterprobleem in Sunny Point aan te pakken. Ook bedankte zij de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) voor haar bereidheid om gemeenschappen die nog geen toegang hebben tot drinkwater, van water te voorzien.

“Het gaat niet alleen om Sunny Point, want er zijn nog veel andere buurten die van drinkwater moeten worden voorzien”, benadrukte Cotino. Zij verwees daarbij naar het belang dat president Jennifer Simons aan toegang tot water heeft toegekend. Schoon drinkwater is onmisbaar voor dagelijkse activiteiten zoals baden, koken en drinken. Vooral gezinnen met schoolgaande kinderen zijn hiervan afhankelijk. Wanneer gezond drinkwater ontbreekt, komt ook de hygiëne in gevaar.

Cotino onderstreepte dat de realisatie van de watervoorziening een gezamenlijke inspanning is geweest en dat samenwerking tot meer resultaten kan leiden. Tegelijkertijd riep zij de bewoners op om zorgvuldig met het water om te gaan en verspilling te voorkomen. “Wat vandaag is gerealiseerd, brengt ook verantwoordelijkheid met zich mee. De bewoners van Sunny Point Blok 3 moeten ervoor zorgen dat het water niet wordt verspild en dat ook de kinderen er verantwoord mee omgaan. Water is kostbaar en schaars, terwijl iedereen het nodig heeft”, stelde zij.

Naast de drinkwatervoorziening wees Cotino erop dat er nog andere problemen in de wijk moeten worden aangepakt. Zij noemde onder meer de slechte wegen, de vuilophaal en de behoefte aan een sportveld.

SWM-directeur Clifton Lienga benadrukte eveneens dat iedere inwoner van Suriname toegang moet hebben tot schoon drinkwater. Volgens hem verloopt de aanleg van watervoorzieningen niet overal even vlot, omdat er rekening moet worden gehouden met verschillende praktische en juridische vraagstukken. Lienga legde uit dat de SWM in het verleden te maken heeft gehad met juridische problemen, doordat voorzieningen werden aangelegd op terreinen waarvan achteraf bleek dat het eigendom niet goed was geregeld. Om dergelijke situaties te voorkomen, vindt de maatschappij het belangrijk dat de benodigde zaken vooraf in orde worden gemaakt.

Ook bij de aanleg van de watervoorziening in Smalkalden speelde de kwestie van grondpapieren een rol. Na overleg met oud-SWM-directeur Marlon Oosterling werd besloten om bewoners aan de hand van hun identiteitskaart te registreren.

Volgens Lienga werd op 19 mei 2025 de eerste buis voor het project aangelegd. De uitvoering verliep echter niet zonder problemen, onder meer vanwege een tekort aan financiële middelen. Hij benadrukte daarom dat samenwerking en ondersteuning noodzakelijk zijn om dergelijke projecten te kunnen realiseren. De SWM-directeur vertelde verder dat hij en oud-directeur Oosterling vorig jaar een gesprek hadden met de president. Tijdens dat gesprek zou Simons hebben toegezegd het initiatief volledig te ondersteunen. “Mijn prioriteit is dat iedereen in Suriname van drinkwater wordt voorzien”, aldus Lienga. Zonder deze ondersteuning zouden we vandaag niet hier staan. Lienga riep de bewoners van Sunny Point Blok 3 op om zuinig om te gaan met het drinkwater. Hij wees erop dat het een omvangrijk proces is om gebieden van veilig drinkwater te voorzien en dat de waterkwaliteit voortdurend moet worden gecontroleerd.

Het laboratorium moet regelmatig nagaan of er bacteriën in het water aanwezig zijn. Ook de hygiëne van de omgeving waarin de wateraansluitingen zich bevinden, speelt volgens hem een belangrijke rol bij het voorkomen van verontreiniging.

Voor de registratie van bewoners is tegenwoordig geen perceelkaart meer vereist; een geldige identiteitskaart volstaat. Gezinnen die met meerdere huishoudens op één erf wonen, kunnen bovendien elk een eigen waterkraan krijgen. Indien gewenst, kan de kraan van een slot worden voorzien om ongeoorloofd gebruik door anderen te voorkomen.

Tot slot waarschuwde Lienga voor personen die gaten boren in SWM-leidingen. Hij riep de bewoners op om dergelijke praktijken te signaleren en de betrokkenen erop aan te spreken.

“Als u ziet dat mensen gaten boren in de buizen van de SWM, moet u hen waarschuwen. Anders kunt u de gevolgen ondervinden, doordat er geen water meer uit de kraan komt of doordat het water vervuild raakt”, waarschuwde de SWM-directeur. Met de ingebruikname van de drinkwatervoorziening is voor de bewoners van Sunny Point Blok 3 een belangrijke stap gezet naar betere leefomstandigheden. Tegelijkertijd blijft de uitdaging bestaan om ook andere gemeenschappen in Suriname toegang te geven tot veilig en betrouwbaar drinkwater.