De zevende editie van de Surinaamse Maanden, georganiseerd door Stadsherstel Amsterdam, vindt in juni en juli plaats in de Amstelkerk en groeit steeds meer uit tot een belangrijk benefiet voor Surinaams cultureel erfgoed.

Het jaarlijkse evenement, dat sinds 2018 wordt georganiseerd, combineert cultuur, educatie en fondsenwerving. Onder het thema Baka Foto / De Stad staat dit jaar Paramaribo centraal, met nadruk op de historische en culturele banden tussen Suriname en Amsterdam. De editie krijgt bovendien een feestelijk tintje vanwege het 70-jarig bestaan van Stadsherstel Amsterdam.

Toch legt het initiatief ook een gevoelige realiteit bloot: het behoud van Surinaamse monumenten leunt nog altijd sterk op buitenlandse steun en betrokkenheid van de diaspora. De opbrengsten van het evenement gaan volledig naar projecten in Suriname, waaronder monumenten van Stadsherstel Suriname, het Maarschalkerweerdorgel van de Houten Kathedraal en het historische verdedigingswerk Fort Nieuw Amsterdam.

Centraal onderdeel van de manifestatie is de verkooptentoonstelling Fotoprenki / Stadsgezichten Paramaribo. In de Amstelkerk worden werken getoond van zowel Surinaamse kunstenaars in Nederland als Nederlandse kunstenaars met een sterke band met Suriname. De expositie, samengesteld door curator Myra Winter en mede-curator Nellie Bakboord, belicht Paramaribo vanuit verschillende perspectieven: van historische stadsgezichten tot kunstwerken die koloniale, architectonische en persoonlijke verhalen verbeelden.

De focus op Paramaribo als stad met een unieke houten erfgoed onderstreept tegelijkertijd de kwetsbaarheid van dit patrimonium. Veel van deze gebouwen verkeren in een staat van verval, terwijl structurele financiering en onderhoud in Suriname vaak tekortschieten.

Naast de expositie biedt het programma een breed scala aan activiteiten. Bezoekers kunnen deelnemen aan lezingen over onder meer historische huizen en forten in zowel Amsterdam als Suriname, en de aanwezigheid van Surinamers in de Nederlandse hoofdstad door de eeuwen heen. Sprekers zoals Paul Morel en Mark Ponte plaatsen de gedeelde geschiedenis in een bredere context.

Een bijzonder onderdeel is het orgelconcert Summertime, met sopraan Lucretia Starke en musicus Tineke Steenbrink. Tijdens dit concert worden klassieke werken gecombineerd met Surinaamse traditionals, waarmee opnieuw de culturele kruisbestuiving tussen beide landen wordt benadrukt. Daarnaast is er een praktische component: een speciaal uitgestippelde stadswandeling langs Amsterdamse monumenten met een link naar Suriname. Deze wandeling, die gratis beschikbaar is, begint bij de Amstelkerk en voert bezoekers langs plekken die herinneren aan het gedeelde verleden.

Ook workshops maken deel uit van het programma. Zo kunnen deelnemers leren hoe ze een angisa – de traditionele Surinaamse hoofddoek – moeten vouwen en mogen zij deze na afloop mee naar huis nemen. Verder kan het publiek bijdragen aan een groot wandkleed over het slavernijverleden, een initiatief dat symbool staat voor collectieve verwerking en bewustwording.

Hoewel de Surinaamse Maanden worden gepresenteerd als een “gezellig, tropisch” evenement, schuilt er een serieuze ondertoon onder de festiviteiten. Het succes van dit soort initiatieven benadrukt niet alleen de betrokkenheid van de diaspora, maar ook de noodzaak voor een duurzamer en structureler erfgoedbeleid in Suriname zelf.