“over ongekende rijkdommen beschikt die hoop geven voor de toekomst”. In zijn toespraak prees hij vooral de jonge bevolking, de uitzonderlijke natuur en de waardevolle bodemschatten van het land. De woorden van de koning vormden een centraal moment tijdens het staatsbezoek ter gelegenheid van vijftig jaar Srefidensi.

Volgens de koning is de jeugd “een grote rijkdom”, omdat bijna de helft van de Surinaamse bevolking jonger is dan 24 jaar. Daarnaast wees hij op de “magnifieke en magische” natuur van het land, waar inheemse gemeenschappen en vele andere Surinamers een diepe verbondenheid mee voelen. “Het groene Suriname haalt meer CO₂ uit de lucht dan het uitstoot”, aldus Willem-Alexander, die daarmee het belang van Suriname in mondiale klimaatvraagstukken onderstreepte.

Ook de aanwezigheid van belangrijke bodemschatten werd door de koning benoemd als bron van toekomstperspectief. Hij sprak zijn steun uit voor de inspanningen van de Surinaamse regering om deze rijkdommen duurzaam te exploiteren, op een manier die “de hele bevolking ten goede komt”. Nederland staat daarbij klaar om expertise te delen, al merkte de koning met een knipoog op dat zijn land “bescheidenheid past” op dit terrein. “Als het aankomt op het vormen van fondsen waarvan toekomstige generaties profiteren, kunt u misschien beter naar Noorwegen kijken”, zei hij.

De koning ging verder in op de steeds intensievere samenwerking tussen Nederland en Suriname. Zo noemde hij onder meer de gezamenlijke inzet voor versterking van de rechtsstaat, goed bestuur, bestrijding van georganiseerde criminaliteit en het verder uitbouwen van culturele banden. Ook benadrukte hij het belang van kansen voor jong ondernemerschap en van onderwijs dat aansluit op de behoeften van deze tijd. Nederland wil volgens Willem-Alexander de ingeslagen weg van hechtere samenwerking “graag voortzetten”. Hij sloot luchtig af met een sportieve kanttekening: als de Surinaamse Natio en Oranje elkaar volgend jaar treffen op het WK, “dan zal van makandra helaas geen sprake zijn”. In zijn slotwoorden wenste de koning Suriname, vijftig jaar na Srefidensi, een toekomst van “vrede, voorspoed en geluk”.