specialistische zorg. Dat heeft president Jennifer Simons verklaard, in reactie op vragen tijdens een persmoment. Volgens het staatshoofd vormt de achterstand op dit moment geen belemmering voor het uitzenden en behandelen van Surinaamse patiënten naar Colombia.

 De president benadrukte dat het genoemde bedrag geen exact cijfer is, maar een orde van grootte. “Het is geen gedetailleerde berekening. Ik heb gesproken met de leiding van het ziekenhuis, niet met de economische afdeling en die gaat dan nog een gedetailleerde rekening voor ons maken die wij nog moeten betalen”, aldus Simons. Desondanks erkende zij dat er sprake is van een openstaande schuld die moet worden ingelopen.

 Ondanks de betalingsachterstand blijven patiënten doorverwezen naar Colombia als dat nodig is. Simons gaf aan dat er op dit moment nog steeds Surinamers in behandeling zijn, waaronder een moeder met een kind dat medische zorg ontvangt. “Het is niet zo dat vanwege de achterstand geen mensen meer kunnen gaan. Er gaan nog steeds mensen weg”, stelde de president, waarmee zij zorgen over mogelijke blokkades probeerde weg te nemen.

 Over concrete afspraken om de betalingsachterstand weg te werken, zei Simons dat deze nog niet zijn vastgelegd. Het overleg met het ziekenhuis had volgens haar het karakter van een beleidsbespreking. “Natuurlijk moet je het ziekenhuis betalen, maar we hebben aangegeven dat we samen kunnen kijken hoe we de achterstand inlopen”, zei zij. De verdere uitwerking zal plaatsvinden binnen de regering, in overleg met collega-ministers en specifiek met de minister van Financiën en Planning.

 De president plaatste de huidige achterstand ook in perspectief. In het verleden was het openstaande bedrag aanzienlijk hoger, maar dat is eerder teruggebracht. Dat het nu opnieuw is opgelopen, heeft volgens haar te maken met de manier waarop de zorg is georganiseerd en gefinancierd. Simons gaf aan dat er gewerkt wordt aan een andere aanpak, zodat de financiering van buitenlandse medische behandelingen beter beheersbaar wordt.

 Volgens het staatshoofd onderstreept de situatie de noodzaak om het zorgsysteem structureel te hervormen, zodat Suriname minder afhankelijk wordt van kostbare buitenlandse behandelingen, zonder patiënten in acute gevallen tekort te doen.