(OAS). In een recente column op Newsmax en via sociale media wordt gesuggereerd dat zowel Ramdin als Suriname handelt als een verlengstuk van China, maar Mauricio Claver-Carone, voormalig speciaal gezant van president Donald Trump voor de Amerika’s, noemt deze beschuldigingen “volledig onjuist” en storend.

Claver-Carone ziet geen aanwijzingen die hem het idee geven dat de OAS-verkiezing een strijd is tussen een bondgenoot van de VS en een bondgenoot van China, maar tussen twee pro-Amerikaanse kandidaten die samenwerking binnen de OAS willen bevorderen. Ook president Chandrikapersad Santokhi onderschrijft deze visie en stelt dat Suriname een gebalanceerd buitenlands beleid voert, gericht op nationale ontwikkeling, vrede, veiligheid en duurzame groei. “De suggestie dat Surinames ambities en activiteiten in het westelijk halfrond worden gestuurd door China is incorrect, ongegrond en kwaadaardig”, zegt de president.

Ronald Sanders, vertegenwoordiger van Antigua en Barbuda bij de OAS, meent dat deze claims afleiden van de werkelijke kwestie: de keuze voor de meest capabele kandidaat om de OAS te leiden. Hij wijst erop dat de Verenigde Staten directe invloed uitoefenen op de organisatie, terwijl China slechts een waarnemersstatus heeft zonder stemrecht. “De verkiezing reduceren tot een geopolitieke strijd tussen de VS en China is een misleidend narratief”, schreef Sanders in een recente column op Caribbean News Global.

Albert Ramdin, voormalig adjunct-secretaris-generaal van de OAS, neemt het op tegen de Paraguayaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubén Ramírez Lezcano. Naast deze twee officiële kandidaten heeft ook Arnaldo André, minister van Buitenlandse Zaken van Costa Rica, zich informeel in de strijd gemengd. Suriname, dat geografisch tot Zuid-Amerika behoort maar onderdeel is van de Caricom, kan alvast rekenen op de 14 stemmen die het blok vertegenwoordigt binnen de OAS. Ondertussen profileert Ramírez zich als een kandidaat die de steun van de Verenigde Staten geniet, al heeft Washington nog geen officiële voorkeur uitgesproken.

De verkiezingen in Suriname en de kandidatuur van Ramdin vinden plaats tegen de achtergrond van een herstellende economie. Volgens het IMF vertoont Suriname positieve economische groei, neemt de inflatie af en daalt de staatsschuld. “Ik denk dat het een echt succesverhaal is”, aldus Claver-Carone.