maar vertalen naar concrete projecten, investeringen en economische voordelen. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking heeft hierover in New York gesproken met zijn VAE-ambtgenoot Sheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan. Het overleg vond plaats in de marge van de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Handel, investeringen, digitale dienstverlening en diplomatie stonden centraal. Bouva benadrukte dat de bestaande goede betrekkingen tussen beide landen moeten leiden tot tastbare resultaten die voor beide partijen van belang zijn. Daarbij werden verschillende sectoren genoemd waarin samenwerking mogelijk is. Het gaat onder meer om landbouw, energie, infrastructuur en luchtvaart. Ook de voorgenomen samenwerking tussen de kamers van koophandel van Suriname en de VAE kwam aan de orde. Een dergelijke overeenkomst moet de zakelijke contacten tussen beide landen verder ondersteunen. Suriname kijkt bovendien naar financieringsmogelijkheden vanuit de Emiraten. Het land heeft belangstelling getoond voor mogelijke financiering van ontwikkelingsprojecten via het Abu Dhabi Fund for Development. Daarmee kan een deel van de gewenste samenwerking worden gekoppeld aan concrete investeringsprojecten. Ook digitalisering staat op de agenda. De VAE heeft aangeboden Suriname te ondersteunen bij het digitaliseren van overheidsdiensten. Daarnaast werd gesproken over de modernisering van de luchthaven, voedselzekerheid en maritieme veiligheid. Op diplomatiek gebied heeft de VAE aangeboden gespecialiseerde academies in te zetten voor de verdere versterking van het Surinaamse diplomatieke korps. De samenwerking moet zich volgens beide landen bovendien uitstrekken tot bredere regionale verbindingen tussen het Caribisch gebied, Zuid-Amerika, Afrika en het Midden-Oosten. Ook het behoud van historische gebouwen in Paramaribo werd besproken. Op multilateraal niveau willen Suriname en de VAE nauwer samenwerken binnen de Verenigde Naties en tussen de VAE en Caricom. De gesprekken worden voortgezet. De belangrijkste test wordt daarmee de komende periode of de brede lijst aan ambities daadwerkelijk wordt vertaald in financiering, projecten en uitvoerbare afspraken.