geconfronteerd met een tekort aan luchtverkeersleiders. Hij noemt de situatie zeer lastig en benadrukt dat de impact groot is, zeker nu sinds donderdag een nieuwe luchtvaartmaatschappij, Sky High Dominicana, vluchten naar Suriname uitvoert.

 Volgens Chotkan vliegt Sky High Dominicana momenteel wekelijks op Suriname, met de mogelijkheid om het aantal vluchten in de toekomst uit te breiden. Hij waarschuwt echter dat herhaling van personeelstekorten bij de luchtverkeersleiding negatieve gevolgen kan hebben voor deze ontwikkeling. “Als dit zich opnieuw voordoet, heeft dat nadelige effecten voor de hele luchtvaartsector,” stelt hij.

 Hij legt uit dat dergelijke problemen niet alleen de luchthaven raken, maar de gehele sector, inclusief luchtvaartmaatschappijen en de luchtverkeersleiding zelf. “Het leidt altijd tot imagoschade voor de luchtvaartsector, en dat moeten we zien te voorkomen,” aldus Chotkan. Hij benadrukt dat het waarborgen van continuïteit essentieel is en dat dergelijke situaties zich in de toekomst niet mogen herhalen.

 Het tekort aan luchtverkeersleiders is volgens hem geen nieuw probleem, maar een kwestie die al tien tot twintig jaar speelt. Er is daarom behoefte aan een structurele en constructieve oplossing, met name door te investeren in de opleiding van voldoende gekwalificeerd personeel. Chotkan wijst erop dat de opleiding tot luchtverkeersleider maanden in beslag neemt en dat kandidaten daarna nog praktijkervaring moeten opdoen voordat zij zelfstandig kunnen functioneren.

 Daarnaast merkt hij op dat er de afgelopen periode al stappen zijn gezet om de werkomstandigheden en voorzieningen voor het personeel te verbeteren, zowel voor area controllers als voor torenpersoneel. Hoewel nog niet alle punten uit het pakket van eisen zijn gerealiseerd, wordt hier volgens hem wel aan gewerkt.

 De huidige situatie legt volgens Chotkan een zware druk op de operaties van de luchthaven. Vluchten moeten worden verschoven naar andere tijdstippen, waardoor luchtvaartmaatschappijen zoals KLM en SLM hun schema’s moeten aanpassen. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de passagiers, maar ook voor de afhandeling van bagage en andere logistieke processen op de luchthaven.

 Omdat SLM momenteel verantwoordelijk is voor de ground handling, komt een groot deel van deze extra druk bij deze maatschappij terecht. Dit belast zowel de faciliteiten als het personeel op de luchthaven. Chotkan noemt de situatie op dit moment een vorm van overmacht, maar benadrukt dat herhaling voorkomen moet worden.

 “Er is behoefte aan een structurele oplossing om de werkdruk beter in balans te brengen,” zegt hij. Volgens hem sleept het probleem zich al jaren voort en is het nu tijd om het definitief en doelgericht aan te pakken. De luchthavenautoriteiten zijn bereid hun bijdrage te leveren waar mogelijk.