De Amsterdammer speelt later deze maand de beslissende wedstrijd(en) met Natio, om te beginnen op 26 maart tegen Bolivia.

Buiten de interlandperiode is fysiek samenkomen ondoenlijk, maar het internet biedt Ten Cate een prima alternatief. “We zijn al twee maanden bezig met individuele gesprekken met spelers. Elke week hebben we meetings met de verdedigers, de middenvelders en de aanvallers. We hebben het per linie opgedeeld, want met dertig man in Zoom is geen doen. En drie keer per week stafoverleg”, klonk het in Rondo. Ten Cate heeft er vertrouwen in: “Dit mag niet misgaan, en dit gáát ook niet mis.”

Surinaams international Jean-Paul Boëtius, nieuwbakken RKC Waalwijk-speler, kreeg van Ten Cate de garantie dat hij bij de selectie zit. Boëtius ziet het wel zitten: “We zijn overtuigd van onze kwaliteiten, individueel en als geheel. Je moet zorgen dat je levert, en dan heb je een trainer die altijd een arm om je heen zal slaan. Ik kan het goed vinden met Tjaronn Chery', aldus de controleur. Ook Ten Cate is fan van Chery, die momenteel uitblinkt bij NEC. “We gaan volop gebruik van hem maken. Hij is momenteel een van de beste spelers op de Nederlandse velden, echt in bloedvorm. Zo fit, niet normaal. Ik ben blij met hem. Zoals hij laatst speelde tegen Ajax, in de slotfase nog altijd bezig om die wedstrijd te winnen.” Suriname speelt op 26 maart in Mexico eerst tegen Bolivia, en bij winst volgt een duel met Irak.