over bestaan waarom hij nog één keer uit zijn pensioenstand is gestapt. Met Natio wil hij in maart 2026 via overwinningen op Bolivia en Irak de deur naar het wereldkampioenschap openbeuken. Daarbij heeft hij één duidelijke wens: versterking van topniveau, met Joel Piroe en Crysencio Summerville als uitgesproken aandachtspunten.

Ten Cate noemde bij zijn eerste publieke reactie meteen drie namen die hij graag bij Natio zou verwelkomen. “Goed elftal, goede spelers”, stelde hij bij Rondo. “Hopelijk komen er nog drie jongens bij. We hopen op Danilho Doekhi, en nog twee jongens uit de Premier League: Crysencio Summerville en Joel Piroe. Dan hebben we wel een aardig elftal, als we dat voor elkaar krijgen.”

Vooral de namen Piroe en Summerville spreken tot de verbeelding. Beide aanvallers hebben zich in Engeland nadrukkelijk in de kijker gespeeld en zouden Natio een nieuwe dimensie kunnen geven. Summerville, bekend om zijn snelheid, creativiteit en diepgang, kan vanaf de flank het verschil maken tegen sterke tegenstanders. Piroe brengt doelgerichtheid, kracht en ervaring in het strafschopgebied – eigenschappen die in beslissende intercontinentale duels van onschatbare waarde zijn.

Ten Cate beseft dat het geen eenvoudige opgave wordt om deze spelers definitief aan Suriname te binden, maar de intentie is helder. “We zijn ermee bezig”, klonk het vastberaden. De bondscoach wil bouwen op de bestaande kern en die aanvullen met spelers die het team direct sterker maken, zonder de balans te verstoren.

Naast de sportieve ambitie liet Ten Cate zich ook kort meeslepen door emotie. De gedachte om met Suriname op een WK te staan raakte hem zichtbaar. “Dat zou geweldig zijn. Op een bepaalde manier komen dan toch mijn Surinaamse roots naar boven”, zei hij met een glimlach.  (VI)