Volgens lokale politici verlaten ze het gebied uit angst voor militaire acties van het regeringsleger tegen leden van de Pakistaanse Taliban.

De Pakistaanse defensieminister Asif zei gisteren dat er geen sprake is van een ophanden zijn militaire missie in het gebied. Volgens hem zijn de inwoners zich aan het verplaatsen vanwege de weersomstandigheden. Lokale media schrijven dat er volgens de minister strategisch is besloten om geen grote militaire operaties meer uit te voeren in het gebied.

"De oudsten in onze gemeenschap zeiden dat we moesten vertrekken", zegt een van de vluchtelingen tegen nieuwszender Al Jazeera. "Ze droegen ons op om naar veiligere gebieden te evacueren." In het gebied, dat grenst aan Afghanistan, wonen ongeveer 150.000 mensen. Bijna de helft van hen is nu vertrokken en verblijft in Bara. Nog altijd arriveren er vluchtelingen. Zij konden zich in eerste instantie tot 23 januari registreren als ontheemd, maar die deadline is uitgesteld tot 5 februari. (NOS)