Ze werd jarenlang fysiek en seksueel misbruikt. Zo moest het meisje in een hondenmand slapen en haar behoeften doen in een emmer. De autoriteiten beschrijven de zaak als “hartverscheurend” en “verachtelijk.” Haar moeder, Brenda Spencer (38), en stiefvader Branndon Mosley (41) worden nu beschuldigd van fysieke en seksuele misdrijven. Volgens Grace C. MacAulay, de aanklager van Camden County, begon de mishandeling in 2018, toen het slachtoffer van school werd gehaald vlak voordat ze naar het eerste middelbaar zou gaan. Vanaf dat moment sloten Spencer en Mosley haar thuis op. Dat hielp om de jarenlange marteling te verbergen. Ze gebruikten thuisonderwijs als een middel om toezicht van buitenaf te vermijden, voegde ze toe.

Tijdens haar gevangenschap moest het slachtoffer gedwongen in onmenselijke omstandigheden leven. Ze vertelde aan de politie dat ze ongeveer een jaar in een hondenmand sliep en slechts sporadisch werd vrijgelaten. Later ketenden Spencer en Mosley haar vast in een badkamer beveiligd met een hangslot. Ze mocht alleen naar buiten als er familie op bezoek kwam. Op andere momenten zat ze in een kamer met een emmer die als toilet diende. Daar stond een alarminstallatie die Spencer en Mosley waarschuwde wanneer het meisje probeerde te ontsnappen.

De politie arresteerde de twee afgelopen weekend, enkele dagen nadat het slachtoffer kon vluchten. Mosley, een treinconducteur, krijgt naast de andere aanklachten ook beschuldigingen van verschillende gevallen van seksueel misbruik. Hij zou het meisje herhaaldelijk hebben mishandeld en geslagen met een riem. Beide verdachten zijn aangeklaagd voor ontvoering, zware mishandeling, kinderverwaarlozing en het bezit van wapens. De autoriteiten gaven weinig details vrij over hoe ze precies wist te ontsnappen. Een buurman schakelde eerst crisisinterventie in en belde daarna de hulpdiensten. Later onthulde verder onderzoek dat het meisje onder “erbarmelijke omstandigheden” leefde, omringd door dieren zoals honden en chinchilla’s (cavia-achtige knaagdieren). De jongere zus van het slachtoffer, een 13-jarig meisje, woonde ook in het huis. Zij kreeg eveneens thuisonderwijs. (HLN/ Google Maps)