De Minnesota Timberwolves hebben zaterdagavond een krachtig statement gemaakt in hun openingswedstrijd van de play-offs door de Los Angeles Lakers met 117-95 te verslaan. An-thony Edwards en zijn ...
ploeggenoten gaven LA Lakers geen enkele kans, ondanks een indrukwekkende 37 punten van Luka Dončič.
Jaden McDaniels leidde de aanval van de Timberwolves met 25 punten, terwijl Naz Reid vanaf de bank 23 punten toevoegde, waaronder zes driepunters. Edwards was opnieuw van grote waarde met 22 punten, negen assists en acht rebounds.
De Timberwolves namen controle over de wedstrijd met een dominant tweede kwart van 38-20, nadat Dončič het eerste kwart afsloot met 16 punten voor een luidruchtig thuispubliek.
Coach Chris Finch temperde echter de verwachtingen: “Dit was pas Game 1.” We weten dat het een lange serie wordt. Game 2 wordt een compleet andere wedstrijd. “We kunnen nog veel beter.”
LeBron James, die zijn 18e postseason in de NBA begon, kwam tot 19 punten, maar kon het tij niet keren voor de als derde geplaatste Lakers. “Minnesota speelt fysiek.” “Dat is hun kracht,” erkende James. “We moeten daar beter op voorbereid zijn.”
Minnesota schoot in totaal 21 van hun 42 driepuntspogingen raak, een nieuw franchise-playoff record. Zowel Edwards als Julius Randle raakten elk vier driepunters in de tweede helft, waarmee ze het verschil verder uitdiepten.
Terwijl de Lakers nog steeds zoeken naar hun balans sinds de komst van Dončič twee maanden geleden, lijken de Timberwolves vastbesloten om hun prestatie van vorig seizoen – een plek in de Western Conference Finals – te overtreffen.
Game 2 in deze best-of-seven serie wordt dinsdagavond opnieuw in Los Angeles gespeeld. (ESPN)
