Ferran Torres groeide uit tot de held van de avond door in de tweede helft van de extra tijd het enige doelpunt van de wedstrijd te maken in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey. Het is voor Spanje de tweede wereldtitel uit de geschiedenis, na het succes in 2010.

Vanaf het eerste fluitsignaal dicteerde Spanje het spel. Argentinië begon weliswaar aanvallend, maar de Europese kampioen nam al snel het initiatief over. Lamine Yamal zorgde al vroeg voor gevaar na een slimme combinatie met Dani Olmo, maar doelman Emiliano Martínez voorkwam met een knappe redding een vroege achterstand.

Spanje had het meeste balbezit en dwong Argentinië terug op eigen helft. De Zuid-Amerikanen loerden vooral op de counter en kwamen slechts sporadisch in de buurt van het Spaanse doel. Julián Álvarez profiteerde bijna van een fout van doelman Unai Simón, maar zijn aanname was onvoldoende om echt gevaarlijk te worden.

De finale werd gaandeweg grimmiger. Scheidsrechter Slavko Vincic liet veel fysieke duels toe, waardoor de irritaties aan beide kanten opliepen. Toch slaagde Argentinië erin de Spaanse aanvalsgolven lange tijd af te slaan, mede dankzij een uitstekend keepende Martínez.

Na rust voerde Spanje de druk verder op. Ferran Torres, die als invaller binnen de lijnen kwam, gaf de aanval nieuw elan en kreeg enkele goede mogelijkheden. Martínez hield zijn ploeg echter met meerdere reddingen op de been. Aan de andere kant liet Lionel Messi zich pas diep in blessuretijd zien, maar zijn schot werd op het laatste moment geblokt.

De kansen voor Spanje namen verder toe nadat Enzo Fernández kort voor het einde van de reguliere speeltijd zijn tweede gele kaart kreeg en Argentinië met tien man verder moest. Ondanks het numerieke overwicht slaagde Spanje er niet meer in om binnen negentig minuten toe te slaan.

In de verlenging bleef Spanje aandringen. Een eerder Spaans doelpunt werd afgekeurd, maar in de 106e minuut viel alsnog de beslissing. Nico Williams kopte de bal knap terug, waarna Ferran Torres sneller reageerde dan de Argentijnse verdedigers en Martínez kansloos liet: 1-0. Argentinië zette in de slotfase alles op alles om een strafschoppenserie af te dwingen, maar de grootste mogelijkheid voor Giuliano Simeone leverde geen treffer op. Na het laatste fluitsignaal barstte het Spaanse feest los. Met verzorgd combinatievoetbal en een dominante finale verovert Spanje opnieuw de wereldtitel, terwijl Argentinië er niet in slaagde zijn kroon met succes te verdedigen. (VI)