De trainer van Daniel Dubois, Don Charles, heeft ontkend dat een zogenaamd feest bij de bokser thuis de voorbereiding op het wereldtitelgevecht tegen Oleksandr Usyk...
afgelopen zaterdagavond in Wembley heeft verstoord. Dubois werd in de vijfde ronde knock-out geslagen.
Charles erkent dat zijn pupil pas om 20.20 uur in de arena arriveerde, slechts anderhalf uur voor zijn geplande opkomst, maar benadrukt dat dit nog binnen de toegestane tijd was. Volgens hem was er geen sprake van een feest, maar van een “culturele bijeenkomst”. “Het was hetzelfde als vorig jaar september, toen Daniel op de dag van het gevecht tegen Anthony Joshua ook zo’n bijeenkomst had. Het werkte toen, en hij kwam binnen als een gladiator”, aldus Charles.
Beelden van de bijeenkomst doken dinsdag op, maar Charles stelt dat alle benodigde voorbereidingen - zoals het inwikkelen van de handen en rek- en strekoefeningen - tijdig zijn uitgevoerd, met zelfs tien minuten over voor de televisie en de ringwalk.
Geruchten over een meningsverschil tussen Dubois en zijn vader Stanley wuift de trainer weg als “geroddel”. Volgens hem was het ritueel dat door Dubois’ vader werd georganiseerd juist bedoeld om zijn zoon mentaal in de juiste vechtmodus te brengen. “Veel boksers hebben hun eigen rituelen. Dit keer werkte het niet, maar daarom moeten we ons focussen op het gevecht zelf en niet op randzaken.”
Ondanks zijn underdogstatus hadden analisten vertrouwen in Dubois, zeker na zijn indrukwekkende reeks zeges op Jarrell Miller, Filip Hrgovic en Anthony Joshua, waarmee hij de IBF-wereldtitel veroverde. Usyk domineerde echter het gevecht en sloeg Dubois neer met een harde linkerhoek in de vijfde ronde, waarmee hij zichzelf kroonde tot onbetwist wereldkampioen.
Charles geeft toe dat het team fouten heeft gemaakt, maar zegt dat het te vroeg is om alles te analyseren. “We likken onze wonden nog. Daniel maakt het goed, is gezond en gaat binnenkort op vakantie. We zijn al twee jaar van kamp naar kamp gegaan – dat put uit.” De trainer prijst Tyson Fury, die Dubois publiekelijk verdedigde tegen kritiek. “Er zijn geen lafaards in boksen”, zei Fury. Charles: “Ik ben blij dat iemand als hij dat zegt. Te veel mensen proberen een jonge vechter neer te halen.” (The Guardian)
