"Als we geen deal hebben met een bedrijf of land, dan stellen we de heffing gewoon vast", zei Trump woensdag tijdens een toespraak in zijn Oval Office.

Daarmee doelde hij op de heffingen die hij in eerste instantie had aangekondigd, maar op 9 april plotseling verlaagde naar 10 procent. De verlaging van die heffingen zou een pauze zijn die negentig dagen zou duren. Dat moest onderhandelingen meer lucht geven. Nu wil Trump die heffing toch invoeren als de onderhandelingen stuklopen, zei hij woensdag. "Ik denk over twee tot drie weken", zei hij daarbij. Of Amerikaanse importeurs tegen het einde van volgende maand 10 procent, 20 procent of een geheel andere heffing moeten betalen voor het product dat ze willen invoeren, is nu niet duidelijk.

De VS had eerder importheffingen aangekondigd voor talloze handelspartners. Voor de Europese Unie kwam dat neer op een heffing van 20 procent op alle Europese producten die Amerikanen importeren. Per 9 april stelde Trump die dus tijdelijk bij naar 10 procent.

De heffingen van 25 procent die Trump had ingesteld op auto's, staal en aluminium gelden wel nog steeds. Over de andere maatregelen probeert de EU nu een akkoord te sluiten met de VS. (Nu)