Kirk. Erika Kirk, de weduwe van Kirk, nam de onderscheiding in ontvangst. De ceremonie viel samen met wat de 32ste verjaardag van Kirk zou zijn geweest. De onderscheiding is de hoogste burgerlijke onderscheiding van het land. "Vandaag zijn we hier om een onverschrokken strijder voor vrijheid te eren en te herdenken, een geliefde leider die de volgende generatie heeft geïnspireerd", zei Trump tijdens de ceremonie. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken maakte na de ceremonie bekend dat het visa gaat intrekken van buitenlanders die kritisch waren op Charlie Kirk.

Charlie Kirk werd in september op de campus van de Utah Valley University doodgeschoten tijdens een bijeenkomst met studenten. Kirk was een invloedrijke conservatieve activist en vertrouweling van de Amerikaanse president Trump. De president noemde Kirk een van de belangrijkste redenen waarom hij herkozen is. Tyler Robinson, de man die ervan wordt verdacht dat hij Kirk heeft doodgeschoten, wordt aangeklaagd voor moord. De Amerikaanse openbaar aanklager in de staat Utah is voornemens om de doodstraf te eisen tegen de 22-jarige Robinson.

De Presidential Medal of Freedom werd in 1963 door president John F. Kennedy ingesteld voor mensen die uitzonderlijke bijdragen leveren aan de veiligheid of nationale belangen van de Verenigde Staten, de wereldvrede, culturele of andere belangrijke publieke of private ondernemingen. Eerder kregen onder andere Steve Jobs, Elvis Presley, Rosa Parks en turnster Simone Biles de onderscheiding. (NOS/AFP)