De aankondiging volgde op het banenrapport van het Bureau of Labor Statistics (BLS) eerder op de dag. Daaruit bleek dat de banengroei in juli in de Verenigde Staten veel lager uitviel dan verwacht, terwijl de cijfers over mei en juni fors naar beneden zijn bijgesteld.

Trump beschuldigt McEntarfer ervan de cijfers om politieke redenen te hebben aangepast. Volgens hem gebeurde dit om “Republikeinen in een kwaad daglicht te stellen”. “Ik heb mijn team opgedragen deze politieke benoeming van Joe Biden onmiddellijk ongedaan te maken. Ze wordt vervangen door iemand die veel bekwamer en gekwalificeerder is,” aldus Trump.

Volgens The New York Times zien economen de tegenvallende cijfers als bewijs dat Trumps beleid zijn tol begint te eisen van de Amerikaanse economie. De president houdt echter vol dat het “fantastisch” gaat met het land. Volgens gegevens van het BLS kwamen er in juli slechts 73.000 banen bij. In de twee maanden daarvoor kwamen er na correctie 258.000 minder banen bij dan eerder gedacht. Daarmee kende de VS in deze periode van drie maanden de kleinste banengroei sinds de coronarecessie in 2020, aldus CNN.

McEntarfer werd in 2023 door toenmalig president Biden voorgedragen als hoofd van het bureau. De aanstelling werd een jaar later bevestigd door de Senaat. Haar voorganger William Beach, die tijdens Trumps eerste ambtstermijn werd benoemd, noemt het ontslag “ongefundeerd” en waarschuwt dat het een “gevaarlijk precedent” schept. Het statistiekbureau staat binnen en buiten de VS bekend om zijn onafhankelijkheid, maar er is nu vrees dat deze reputatie is beschadigd.

Vrijdag haalde Trump bovendien opnieuw uit naar de voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell. Hij stelde dat Powell “ook met pensioen zou moeten gaan”. De voorzitter van de centrale bank weigert, tegen de wil van de president in, de rente te verlagen. Beide incidenten passen in een trend waarin Trump overheidsinstellingen en onderzoekers bekritiseert wanneer zij zijn beleid niet ondersteunen. (NU.nl)