september ging het om gemiddeld 460 baby's per maand. Dat is bijna een verdubbeling vergeleken met 2023. In 2022, voor de oorlog tussen Israël en Hamas begon, werden gemiddeld 250 baby's geboren die minder dan 2,5 kilo wogen. In de eerste helft van 2024 waren dat er 300, en later in het jaar steeg dat aantal dus verder tot 460 baby's per maand. Het aantal geboortes nam juist af. "Baby's met ondergewicht hebben twintig keer meer kans om te sterven dan baby's met een gebruikelijk gewicht", zei een woordvoerder van het Unicef dinsdag op een persconferentie in het Zwitserse Genève. "Geboortes met ondergewicht worden veroorzaakt door slechte voeding van de moeders, toegenomen stress bij moeders en beperkte zorg tijdens de zwangerschap. In Gaza zien we dat er sprake is van al die drie oorzaken."

In de periode juli tot en met september was 38 procent van de zwangere vrouwen ondervoed bij controles van gezondheidsmedewerkers van het Unicef, de kinderorganisatie van de VN. Het is een gevolg van de beperkte stroom aan voedsel en hulpgoederen die Gaza binnenkomt, vertelde de woordvoerder. Het Unicef kan sinds het staakt-het-vuren meer goederen Gaza binnenvoeren dan in de maanden ervoor. Maar er zijn nog steeds beperkingen vanuit Israël. Dat leidt ertoe dat goederen vertraagd aankomen, of dat ze zelfs worden tegengehouden bij de grens. "We zien wat verbeteringen, maar we blijven oproepen om alle mogelijke grensovergangen naar Gaza te openen", zei de woordvoerder van de VN-kinderorganisatie. (NU)